În primăvara anului 1970, un grup de profesori din localităţile aflate în zona Văii Ierului, s-au gândit să organizeze un turneu de handbal pentru copii, care să angreneze elevii şcolilor gimnaziale la care ei profesau. După 43 de ani, evenimentul a devenit un adevărat festival al sportului cu mingea mică, ajungând chiar la o ediţie jubiliară, cu numărul 50.

În primii ani, competiţia s-a ţinut de două ori pe ani, primăvara şi toamna, pentru ca apoi întrecerea să devină anuală. În perioada 31 mai-1 iunie, şcoala gimnazială din localitatea Cheşereu a fost gazda ediţiei din acest an a turneului, ajuns la borna "50". Tradiţionala întrecere handbalistică juvenilă a aliniat la start opt echipe de fete şi tot atâtea de băieţi, reprezentând localităţile Sălacea, Otomani, Adoni, Buduslău, Albiş, Cherechiu, Cheşereu şi Viişoara. În prima zi s-au disputat meciurile din faza grupelor, pentru ca pe 1 iunie, de Ziua Mondială a Copilului, să aibă loc finalele şi meciurile de clasament. La fel ca şi anul trecut, echipele comunei Săleacea, pregătite de prof. Racz Barna, şi-au adjudecat primul loc, învingând în finală formaţiile din Albiş. La fete, scorul final fost de 7-3 (după ce la pauză Albişul conducea cu 2-1), în timp ce la băieţi, diferenţa a fost mai mare, scor 30-14, în favoarea Şcolii Balasko Nandor din Sălacea. Partidele au fost conduse de arbitri Szász Zoltán, Gheorghe Raţiu şi Kozma Sandor.

Premii speciale, dar şi cadouri

Conform tradiţiei, organizatorii au premiat şi pe cei mai buni handbalişti şi handbaliste, acordând câte trei distincţii individuale pentru cel mai bun portar (Egri Mónika şi Lakatos Arnold), cel mai bun jucător (Bakó Franciska şi Sajó Márk) şi golgheterul turneului (Kéri Barbara şi Mező Adrián). În afară de Bakó (Albiş), ceilalţi premiaţi au fost din cadrul formaţiilor campioane. Prin intermediul invitatului special al turneului, Balogh Sandor, antrenorul echipei de handbal din localitatea Letavertes (Ungaria), toţi copiii participanţi la turneu au primit, de ziua copilului, câte un pacheţel conţinând băutură răcoritoare, dar şi dulciuri.

Mulţumiri iniţiatorilor

La finalul turneului, înainte de festivitatea de premiere, gazdele ediţiei jubiliare a Cupei Ierului au oferit diplome de onoare, pentru iniţiatorii întrecerii. O parte dintre "pionerii" Cupei Ierului, printre care Molnár Pál, Kiss István, Papp Zoltán, Szűcs György, Török Árpád şi Török Ferenc nu au putut primi personal distincţia, au fost însă cinci persoane, Kovács Mihály, Babos Endre, Páll József, Pete Sándor şi Szász Ladislau, care au luat parte la turneu, fiind premiaţi de către Nyiri Sandor, primarul comunei Cherechiu şi Sztretye Erika, directoarea şcolii gimnaziale din Cheşereu. Echipele participante au primit din partea organizatorilor diplome, iar primele trei clasate au fost recompensate cu cupe, dar şi cu câte o minge de handbal oferită de Asociaţia Judeţeană de Handbal Bihor, condusă de Pavel Mercea (prezent la turneu), partener al întrecerii. Prin implicarea secretarului AJH, Szasz Ladislau, fiecare echipă participantă a primit un fanion al Cupei Ierului, un cadou, care, alături de cupe şi diplome, va aduce aminte, peste alte câteva decenii, de acest festival handbalistic organizat în judeţul Bihor. Următoarea ediţie este programată anul viitor la Sălacea.