Ceea ce părea aproape imposibil s-a întâmplat. Astfel, campioana României la baschet masculin a câștigat primul joc din cea mai importantă competiție la care a luat parte vreodată. CSM CSU Oradea a învins cu 96-85 (22-17, 21-19, 17-26, 36-23) echipa rusă Avtodor Saratov care în urmă cu doar două zile era egala (din timpul regulamentar) liderului Euroligii, CSKA Moscova şi în urmă cu doi ani câştiga la 35 de puncte (66-101) duelul de la Arena Antonio Alexe din FIBA EuroChallenge.

Fără unul dintre cei mai buni jucători ai echipei, americanul Martin Zeno, dar cu Sean Barnette și Branko Mirkovic în zi de excepție, echipa pregătită de Cristian Achim efectiv s-a autodepășit, câștigând trei dintre cele patru sferturi ale meciului. Cu Barnette autorul a 9 puncte, secondat de Mirkovic, dar și cu Mandache intrat bine în teren (coș de 3 puncte) spre sfârşitul primelor 10 minute, Campioana României avea un avantaj de 5 puncte după primul sfert. Evoluţia excelentă a continuat și pe parcursul sfertului al doilea. În ciuda durităților adversarilor, orădenii și-au văzut de joc, menținându-se în permanență în avantaj. Dacă în alte ocazii Cristian Achim a recurs la utilizarea exclusivă a baschetbaliştilor români atunci când echipa sa fie se afla la conducere fără emoții, fie nu mai avea nicio șansă la victorie, de data aceasta, antrenorul roș-albaștrilor a decis să-i introducă în teren mai bine de două minute pe parcusul sfertului al doilea. Evidenta creștere de formă a unor jucători precum Bogdan Nicolescu sau Cătălin Petrișor s-a văzut și de această dată, ei, alături de mai experimentații Mandache, Nicoară sau Țibîrnă, izbutind să mențină ecartul dintre cele două echipe. După 20 de minute de joc în care Barnette totalizase deja 15 puncte, Oradea conducea cu 43-36.

Orădenii, 36 de puncte în secvenţa decisivă!

Avantajul de 7 puncte a fost imediat anulat de ruși în startul sfertului al 3-lea. Totuși, bihorenii au reușit să se reechilibreze, astfel că la intrarea în secvența decisivă echipa oaspete avea un avantaj de numai două puncte (60-62). În acest interval de timp Barnette totalizase 20 de puncte, iar Mirkovic 13. Ceea ce a urmat în ultimele 10 minute a fost de vis. Campioana României a marcat nu mai puțin de 36 de puncte unei echipe care provine din cea de-a treia ligă a Europei ca valoare! Acest fapt a fost posibil grație preciziei extraordinare la aruncările de la distanță, unde Mirkovic și Pasalic au fost de neoprit. Recitalul acestora, cărora li s-a alăturat și Barnette, a fost urmărit în picioare, pe parcursul ultimelor minute, de către cei aproximativ 2.000 de spectatori prezenți în tribune. Așadar, o victorie absolut meritată a echipei orădene, care astfel a spart gheața, obținând primul succes în cadrul grupelor Ligii Campionilor.

Barnette a înscris 27 de puncte

Cel mai bun marcator al partidei a fost Sean Barnette cu 27 de puncte, secondat de Branko Mirkovic, cu 21 de puncte (5x3 puncte), și Muhamed Pasalic, cu 15 puncte (4x3 p). Următorul meci al roș-albaștrilor este programat marți, 8 noiembrie, în Franța, cu deținătoarea cupei din această țară, Le Mans Sarthe. Într-o altă partidă din Grupa B, Pinar Karsiyaka a învins pe Maccabi Rishon cu 84-75. Ieri, după închiderea ediției, s-au disputat meciurile Kataja Basket - Le Mans Sarthe și Khimik Yuzhne - Umana Venezia.

Clasament

  1. Avtodor Saratov – 5 puncte (3 jocuri)
  2. Maccabi Rishon – 5 puncte (3 jocuri)
  3. Pinar Karsiyaka – 5 puncte (3 jocuri)
  4. Le Mans Sarthe – 4 puncte (2 jocuri)
  5. CSM CSU Oradea – 4 puncte (3 jocuri)
  6. Umana Venezia – 3 puncte (2 jocuri)
  7. Khimik Yuzhne – 2 puncte (2 jocuri)
  8. Kataja Basket – 2 puncte (2 jocuri)