Premieră pentru fotbalul românesc şi în Cupa UEFA, după ce România a avut dreptul de a înscrie pentru prima dată două echipe în ediţia 2008-2009 a Ligii Campionilor. Cinci formaţii româneşti (Unirea Urziceni, Dinamo Bucureşti, FC Vaslui, FC Timişoara şi Rapid Bucureşti) vor evolua astăzi în prima manşă a turului inaugural al Cupei UEFA.

O asemenea prezenţă masivă în cea de-a doua competiţie europeană intercluburi nu a mai avut România niciodată, dar asta obligă participantele noastre să obţină cât mai multe puncte în meciurile pe care le au de disputat. Altfel, riscăm ca în anii următori să avem un număr redus de competitoare pe plan extern.
Doar una dintre formaţiile noastre va disputa turul pe propriul teren. Aflată într-o formă bună în ciuda scandalului iscat în legătură cu palmaresul clubului, FC Timişoara se va duela cu "vecinii" de la Partizan Belgrad, care au avut un parcurs fără greşeală până acum în campionatul Serbiei. Liderul la zi din România, Unirea Urziceni, pare să aibă cea mai dificilă misiune, urmând să joace cu SV Hamburg, una dintre cele mai spectaculoase echipe din Bundesliga. Rapidul nu a scăpat nici în acest sezon de nemţi, după ce în anii precedenţi s-a duelat cu Hamburg, Stuttgart şi Nurnberg. De această dată, se va confrunta cu Wolfsburg, echipă care a investit mult în transferuri în această vară. Debutantă în UEFA, FC Vaslui nu are un meci uşor cu Slavia Praga, mai ales că va fi lipsită de doi dintre oamenii săi de bază, Cânu şi Burdujan. În fine, cea mai uşoară misiune o are Dinamo, care, în mod normal, nu ar trebui să aibă probleme în dubla cu olandezii de la NEC Nijmegen. De menţionat că Partizan Belgrad, Hamburg şi Slavia Praga au ajuns în Cupa UEFA, după ce au fost eliminate în turul III preliminar al Ligii Campionilor.
Programul complet al meciurilor din turul I:
Wolfsburg (Germania) - FC Rapid (România), ora 20.00, TVR 1
SV Hamburg (Germania) - Unirea Urziceni (România), ora 20.00, Boom Sport One
Slavia Praga (Cehia) - FC Vaslui (România), ora 20.15, netelevizat
NEC Nijmegen (Olanda) - Dinamo (România), ora 20.45, Antena 1
FC Timişoara (România) - Partizan Belgrad (Serbia), ora 20.45, Telesport

AC Milan (Italia) - FC Zurich (Elveţia)

Banik Ostrava (Cehia) - Spartak Moscova (Rusia)

Metalist Harkov (Ucraina) - Beşiktaş (Turcia)

Portsmouth (Anglia) - Vitoria Guimaraes (Portugalia)

Kayserispor (Turcia) - Paris Saint-Germain (Franţa)

FC Sevilla (Spania) - FC Salzburg (Austria)

Sampdoria Genova (Italia) - FBK Kaunas (Lituania)

Maritimo Funchal (Portugalia) - Valencia (Spania)

Dinamo Zagreb (Croaţia) - Sparta Praga (Cehia)

Manchester City (Anglia) - Omonia Nicosia (Cipru)

Young Boys Berna (Elveţia) - FC Bruges (Belgia)

Nancy (Franţa) - Motherwell (Scoţia)

Everton (Anglia) - Standard Liege (Belgia)

Napoli (Italia) - Benfica Lisabona (Portugalia)

Bellinzona (Elveţia) - Galatasaray (Turcia)

Racing Santander (Spania) - FC Honka Espoo (Finlanda)

Litex Loveci (Bulgaria) - Aston Villa (Anglia)

Austria Viena (Austria) - Lech Poznan (Polonia)

Vitoria Setubal (Portugalia) - Heerenveen (Olanda)

Brann Bergen (Norvegia) - Deportivo la Coruna (Spania)

Slaven Koprivica (Croaţia) - ŢSKA Moscova (Rusia)

Brondby (Danemarca) - Rosenborg (Norvegia)

Cerno More Varna (Bulgaria) - VfB Stuttgart (Germania)

Rennes (Franţa) - FC Twente (Olanda)

Ajax Amsterdam (Olanda) - FK Borac (Serbia)

Tottenham (Anglia) - Wisla Cracovia (Polonia)

FC Copenhaga (Danemarca) - FC Moscova (Rusia)

MSK Zilina (Slovacia) - Levski Sofia (Bulgaria)

Borussia Dortmund (Germania) - Udinese (Italia)

Sporting Braga (Portugalia) - Artmedia (Slovacia)

Feyenoord (Olanda) - Kalmar (Suedia)

Hapoel Tel-Aviv (Israel) - AS Saint-Etienne (Franţa)

În primele partide, disputate marţi seara, s-au înregistrat rezultatele:

Hertha Berlin (Germania) - Saint Patrick's Athletic (Irlanda) 2-0
Marcatori: Maximilian Nicu 50, Santos 77
FC Nordsjaelland (Danemarca) - Olimpiakos (Grecia) 0-2
Marcatori: Mitroglou '74, Leto 90+3
Apoel Nicosia (Cipru) - Schalke 04 1-4
Marcatori: Mirosavljevici 72 / Westermann 25, Rakitici 36, Vicente Sanchez 41, Altintop 87.
Returul va avea loc pe 2 octombrie.