Obişnuitul căpitan al reprezentativei Germaniei, mijlocaşul Michael Ballack, absent de la Cupa Mondială din cauza unei accidentări, solicită înapoi banderola purtată de fundaşul Philipp Lahm la turneul final din Africa de Sud. Lahm (26 de ani, 71 selecţii) declarase, în timpul competiţiei, că nu intenţionează să îi returneze banderola lui Michael Ballack (33 de ani, 98 de selecţii), aflat în funcţia respectivă din anul 2004.

"Eu sunt căpitanul echipei naţionale. Philipp Lahm a spus că nu vrea să-mi returneze banderola, într-un moment pe care eu îl consider inoportun. Eram accidentat şi nu m-am putut apăra. Există ierarhii. O să discut această problemă cu Philipp", a spus Ballack la prezentarea sa oficială în tricoul echipei Bayer Leverkusen, unde va juca în următorii doi ani.
Coechipier cu Lahm şi la echipa naţională, şi la Bayern Munchen, mijlocaşul Bastian Schweinsteiger şi-a exprimat susţinerea pentru Ballack. "În viziunea mea, Ballack este căpitan. Philipp a preluat această funcţie doar pentru că Michael era accidentat", a spus Schweinsteiger.
În timpul Cupei Mondiale, fostul internaţional Lothar Matthaus l-a sfătuit, prin intermediul presei, pe Ballack să pună punct carierei sale în echipa naţională.