Prilej de bucurie pentru iubitorii sporturilor de iarnă. A 21-a ediţie a Jocurilor Olimpice de Iarnă debutează în această seară la Vancouver. Competiţia din Canada, ţară care a mai găzduit de două ori JO, reuneşte sportivi din 81 de ţări şi se va desfăşura la 15 discipline şi 86 de probe. Olimpiada va debuta la ora 19.45 (TVR 2 şi Eurosport), cu concursul masculin de sărituri cu schiurile, urmat la ora 21.45 de întrecerea de schi alpin (Eurosport). Ceremonia de deschidere va avea loc sâmbătă dimineaţa, la ora 04.00, iar cea de închidere este prevăzută pentru data de 28 februarie.

 

Deschiderea oficială în... sală

Tot astăzi se încheie şi traseul de 106 zile a Flăcării Olimpice, din Atena până în Vancouver. Aproximativ 12.000 de persoane au fost, de-a lungul traseului de 45.000 de kilometri, purtătoare ale torţei, majoritatea fiind selectate prin programe publice. Specificul traseului este, potrivit organizatorilor, faptul că flacăra a străbătut cel mai mult timp teritoriul ţării gazdă, de la 30 octombrie 2009 ea fiind transportată prin Canada. Pentru prima oară în istoria JO, ceremoniile oficiale de deschidere şi de închidere a Olimpiadei albe se vor desfăşura în sală. Este vorba despre BC Place Center, cu o capacitate de 55.000 de locuri.

 

Concursuri la 15 discipline în 4 oraşe

În ceea ce priveşte cele 15 discipline de concurs, acestea sunt schi alpin, biatlon, bob, schi fond, curling, patinaj artistic, schi acrobatic, hochei pe gheaţă, sanie, combinată nordică, short track, skeleton, sărituri cu schiurile, snowboarding şi patinaj viteză. Biletele pentru public au fost puse în vânzare din octombrie 2008, preţurile acestora variind între 22 şi peste o mie de dolari. Probele şi ceremoniile vor avea loc în arene din Vancouver (hochei pe gheaţă, curling, patinaj artistic, short track), Whistler (bob, sanie, skeleton, schi alpin, biatlon, schi fond, sărituri cu schiurile, combinată nordică), Richmond (patinaj viteză) şi Vancouver de Vest (schi acrobatic, snowboard).

Oraşul Vancouver a fost ales să găzduiască Olimpiada de Iarnă 2010 din trei finaliste la nivel mondial: Salzburg, din Austria (16 voturi), PyeongChang, din Coreea de Sud, (53 voturi) şi Vancouver (56 voturi).

Primele Jocuri Olimpice de Iarnă din istorie au avut loc în 1924, la Chamonix, în Franţa. Prima medalie de aur în această competiţie a mers la americanul Charles Jewtraw, după proba de patinaj viteză. La prima Olimpiadă de Iarnă au participat 16 naţiuni, cu peste 250 de sportivi. La Vancouver vor participa 2762 de sportivi.

Până în prezent, în clasamentul "all time" pe medalii conduce Norvegia, cu 280 de medalii, dintre care 98 de aur, urmată de SUA - 216 (78 de aur) şi URSS - 194 (78 de aur).