Naţionala de handbal masculin a României face ultimele pregătiri înaintea Campionatului Mondial din Suedia, programat între 13 şi 30 ianuarie. Înainte de turneul final, "tricolorii" au programate teste în Elveţia (7-11 ianuarie), cu reprezentativa ţării gazdă, Norvegia şi Slovenia. Din "Ţara Cantoanelor", tricolorii vor face deplasarea direct în Suedia, la Campionatul Mondial. România va evolua într-o grupă dificilă (C), cu Croaţia (14 ianuarie), cu Danemarca (16 ianuarie), cu Algeria (17 ianuarie), cu Australia (19 ianuarie) şi cu Serbia (20 ianuarie).

Calificarea în grupele principale şi la Olimpiadă

Preşedintele FRH, Cristian Gaţu, a afirmat că obiectivul stabilit cu antrenorul Vasile Stângă este promovarea în grupele principale şi calificarea la Jocurile Olimpice de la Londra, din 2012. "Suntem optimişti după rezultatul obţinut de naţionala fetelor, însă trebuie să fim şi realişti. La handbalul masculin, obiectivul stabilit este promovarea în grupele principale. Cu domnul Stângă am un alt obiectiv, acesta fiind calificarea la Jocurile Olimpice. Pentru acest lucru trebuie să intre în primele 12 echipe la Campionatul Mondial", a spus Gaţu. Conducătorul handbalului românesc a mai spus că mizează pe orgoliul băieţilor, care vor dori să se apropie cât mai mult de rezultatul naţionalei feminine, care a cucerit bronzul la Campionatul European: "Sunt convins că performanţa fetelor a fost aplaudată de băieţi, iar acum apare o răbufnire masculină şi vor să ajungă şi ei ca ele. Dacă jucătorii vor intra în teren conştienţi că pot să învingă şi dacă vor neglija cartea de vizită a adversarilor, s-ar putea ca buturuga mică să răstoarne carul mare". Preşedintele Federaţiei Române de Handbal, Cristian Gaţu, a declarat, luni, că îşi doreşte ca handbalul românesc să revină la perioada de glorie şi să ajungă pe podium atât la feminin, cât şi la masculin. "Aştept ca handbalul să revină în perioada de glorie, să urce pe podium şi la băieţi şi la fete. Îmi amintesc că în '61 - '62 eram campioni mondiali şi la băieţi, şi la fete. În 2010 ascensiunea nu s-a oprit. Dacă la mondialul din 2009 ne-am calificat cu greu şi nu am obţinut o clasare prea bună, eu sper ca acum băieţii să depăşească acele rezultate. Cel mai simplu ar fi să iasă din grupe", a afirmat Gaţu.

Forţa grupului

 Antrenorul echipei naţionale de handbal masculin a României, Vasile Stângă, a declarat, luni, că principalul atu al formaţiei sale la Campionatul Mondial din Suedia va fi forţa grupului. "Va fi o competiţie foarte grea şi le-am spus băieţilor că va trebui să ne batem în fiecare meci, indiferent de adversar. Dacă vom face aşa, sigur vom reuşi să trecem de faza grupelor. Le-am spus că meciul din deplasare cu Rusia, din barajul de calificare la CM trebuie să fie etalonul nostru. Principalul atu al nostru va fi forţa grupului", a precizat Stângă. Tehnicianul a precizat că medalia de bronz câştigată de naţionala feminină la Campionatul European pune mai multă presiune pe componenţii echipei masculine. "Este puţină presiune, pentru că handbalul este pe buzele tuturor, după performanţa fantastică a fetelor de la Campionatul European. Urmăm noi şi sper să nu dezamăgim şi să fim exact opusul fetelor. Băieţii trebuie să reziste şi mental, şi fizic. Am avut o perioadă bună la Izvorani şi trebuie să vedem cum ne prezentăm la meciuri. Este greu să ne gândim la o medalie în această competiţie. Este destul de departe de noi această performanţă, deşi ar fi bine să ne gândim şi acolo. Pentru noi este un început, care ar trebui să ne dea un imbold pentru tot handbalul masculin din România", a conchis Vasile Stângă.