În primul amical al sezonului de primăvară, naţionala de fotbal a României a învins la scor de forfait reprezentativa Rusiei, după un joc superb în care elevii lui Victor Piţurcă au reuşit să ţină la respect echipa care a făcut din Anglia o simplă spectatoare la turneul final al CE din vară.

Întâlnirea a oferit un spectacol fotbalistic superb, cu tricolorii la timonă, aceştia evoluând cu multă dezinvoltură şi aplomb, combinaţiile rapide punând adesea în dificultate defensiva rusă. Totuşi, golul a venit destul de târziu, spre finalul primului mitan, când Marica (45) l-a executat cu un şut plasat pe portarul oaspeţilor. După pauză, selecţionerul Victor Piţurcă a efectuat mai multe schimbări, dar şi aşa jocul tricolorilor şi-a păstrat consistenţa, ocaziile de gol au fost la fel de numeroase, iar două dintre ele au fost materializate de cei doi Niculae din lotul tricolor, Daniel (65) şi Marius (75), ambii finalizând cu execuţii de atacanţi de clasă. Un succes reconfortant, binevenit după ultimele evoluţii palide ale tricolorilor (înfrângeri cu Bulgaria şi Israel), care ne-a arătat o echipă a României capabilă să facă faţă dificilelor jocuri din "grupa morţii" de la Campionatul European, chiar dacă adversarele se numesc Italia, Olanda şi Franţa.
Partida a consemnat şi trei debuturi la naţională, portarii M. Popa, Stanca şi fundaşul stânga Sepsi. Interesant este că orădeanul Popa a apucat să bifeze primele minute în reprezentativa "tricoloră" după alte zece partide în care a stat pe bancă. Următorul test de verificare a tricolorilor va fi pe 31 mai, partida cu Muntenegru, ultimul amical înaintea debutului la turneul final al Campionatului European din Elveţia şi Austria.
România: Popa (86 Stanca) - Contra (73 Ogăraru), Goian, Tamaş (35 Ov. Petre), Raţ (88 Sepsi), Rădoi, Chivu (46 M. Niculae), Fl. Petre (65 Nicoliţă), Cociş (86 Aliuţă), Mutu (46 Dică), Marica (46 D. Niculae). Antrenor: Victor Piţurcă.
Rusia: Akinfeev - Aniukov, A. Berezuţky, Ignasevici, V. Berezuţky (64 Sycev) - Bilialetdinov, Bistrov, Sirokov, Semşov, Jirkov - Adamov (60 Pavliucenko). Antrenor: Guus Hiddink.