Rata mondială a cazurilor de cancer se va dubla, până în anul 2020, conform unui raport al Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS), publicat de British Medical Journal, în ediţia în limba română. În fiecare an sunt diagnosticate, în lume, zece milioane de noi cazuri de cancer şi, dacă nu va fi lansată o campanie eficientă de prevenţie, numărul lor se va ridica, în următorii 17 ani, la 20 de milioane, potrivit aceluiaşi document. Raportul menţionează că adoptarea unor măsuri preventive ar reduce cu un sfert cifra menţionată. Numărul cazurilor de cancer înregistrate în România a crescut cu peste 100.000, în ultimii doi ani, potrivit preşedintelui Comisiei Naţionale de Cancer (CNC), Florin Bădulescu. Numărul persoanelor care mor anual, în România, din cauza cancerului, se ridică la aproape 40.000, această boală ocupând cea de-a doua poziţie în topul cauzelor mortalităţii, după afecţiunile cardio-vasculare. "Cancerul este o problemă globală majoră, atât în ţările dezvoltate, cât şi în cele mai slab dezvoltate. Controlul eficient al cancerului impune, în prezent, voinţă politică şi colaborare internaţională", se arată în raport. Cauzele principale ale apariţiei acestei maladii le reprezintă nivelul actual al fumatului şi stilul de viaţă nesănătos. Proporţia din ce în ce mai mare de vârstnici este şi ea responsabilă de creşterea incidenţei cancerului pe mapamond. Raportul face referire la cauzele bolii, la tratamentele şi la măsurile de prevenţie posibile. Raportul face apel la iniţiativele de promovare a alimentaţiei sănătoase, la renunţarea la fumat şi la îmbunătăţirea accesului la vaccinare. Mortalitatea totală prin cancer înregistrată la nivel mondial o depăşeşte de peste două ori pe cea din ţările în curs de dezvoltare - element pe care raportul îl atribuie debutului precoce al răspândirii fumatului, expunerii precoce la substanţe cancerigene din anumite medii profesionale sau din alimentaţie, precum şi a stilului de viaţă occidental. În ţările în curs de dezvoltare, până la un sfert dintre cazurile de cancer sunt produse de infecţii, inclusiv de hepatita B, care este legată de cancerul hepatic şi de virusul papilomatozei umane (corelat cu cancerul de col). Între 1985 şi 1997, numărul de decese din ţările în curs de dezvoltare a crescut cu cel puţin 62 la sută pentru bolile cardio-vasculare şi cancer. În cuvîntul de deschidere ţinut la prezentarea raportului, medicul Gro Harlem Brundtland (director general la OMS), afirma că fumatul rămâne cel mai important factor de risc pentru cancer, care ar putea fi evitat şi că "în secolul trecut, au fost înregistrate, la nivel mondial, aproximativ o sută de milioane de decese cauzate de boli asociate cu fumatul". Potrivit aceleiaşi surse, jumătate dintre fumători sunt victimele acestui viciu, iar un sfert mor înainte de-a împlini 70 de ani. OMS este preocupată îndeosebi de creşterea incidenţei cancerului în ţările în curs de dezvoltare şi de suferinţa disproporţionat de mare pe care o produce în rândul populaţiilor dezavantajate. Convenţia pentru Controlul Tutunului are ca scop reducerea morbiditatea şi mortalitatea asociate consumului de tutun. Strategia globală care acordă prioritate maximă măsurilor de control pentru cancer.