Vaticanul şi Organizaţia Naţiunilor Unite au condamnat cu fermitate introducerea infracţiunii de imigraţie ilegală în cadrul pachetului privind siguranţa publică prezentat recent de Consiliul de miniştri italian. Vaticanul a subliniat că cetăţenii unei terţe ţări, în calitate de cetăţeni comunitari, nu ar trebui să fie privaţi de libertatea personală sau să fie supuşi pedepsei cu detenţia din cauza unei infracţiuni administrative.

Totodată, şi Înaltul Comisariat al ONU pentru drepturile omului a stigmatizat recenta hotărâre a guvernului italian de a considera imigraţia ilegală drept infracţiune. Au fost condamnate şi recentele atacuri împotriva taberelor de ţigani din unele oraşe italiene. Mai mulţi înalţi prelaţi ai Vaticanului au fost însărcinaţi să studieze proiectul de directivă al Parlamentului european şi al Consiliului european privind normele şi procedurile comune ce trebuie aplicate în statele membre pentru repatrierea cetăţenilor unor terţe ţări, aflaţi ilegal pe teritoriul lor, şi care sunt în prezent în faza de elaborare. Întregul corp diplomatic al Vaticanului au criticat dur politica guvernului italian, susţinând că cetăţenii unor terţe ţări, în calitate de cetăţeni comunitari, nu trebuie să fie privaţi de libertatea personală sau supuşi la pedeapsa cu închisoarea din cauza unei infracţiuni cu caracter administrativ. Monseniorul Marchetto, cel care a fost însărcinat de Vatican cu puterea de a aborda acest subiect, a precizat că în Italia trebuie să se reinstaureze un echilibru între siguranţă şi ospitalitate, urmând ca aceste probleme să fie dominate de solidaritate, sentiment uman şi justiţie. În cadrul Consiliului ONU privind drepturile omului reunit la Geneva, Înaltul comisar pentru drepturile omului, Louise Arbour, a afirmat că în Europa politicile represive, precum şi atitudinile xenofobe şi intolerante împotriva imigraţiei ilegale şi a minorităţilor nedorite ar trebui să se constituie într-o îngrijorare serioasă. Exemplul cel mai elocvent al unor astfel de politici şi atitudini este reprezentat de recenta decizie a guvernului italian de a institui infracţiunea de imigraţie ilegală şi de numeroasele atacuri împotriva taberelor de ţigani din preajma oraşelor Napoli şi Milano.
În replică la criticile exprimate de Vatican şi ONU în legătură cu decretul de lege, preşedintele Republicii Italiene, Giorgio Napolitano, a declarat, cu prilejul marcării Zilei naţionale a Italiei, că acest decret va fi dezbătut în Parlament, singurul în măsură să decidă dacă va fi aplicat sau nu, iar decizia legislativului va trebui respectată, indiferent care va fi aceasta. Delegaţia italiană la ONU şi-a exprimat "uimirea" faţă de referirile la situaţia din Italia, ţară care a luptat întodeauna împotriva rasismului, xenofobiei şi intoleranţei şi că atacurile împotriva taberelor de romi au fost condamnate la toate nivelurile societăţii italiene.