Incendiul de vegetaţie care a ars mii de hectare de teren şi a distrus zeci de locuinţe din sudul statului american California timp de aproape o săptămână a izbucnit aparent de la un dispozitiv electric folosit la tăierea vegetaţiei din zonă, au declarat oficiali citaţi de CNN.

Grupul de agenţi care luptă împotriva incendiilor a anunţat că incendiul a pornit dintr-o zonă situată în apropiere de Santa Barbara şi pare să fi "avut legătură cu un dispozitiv electric implicat în tăierea vegetaţiei". Autorităţile caută persoane care ar fi putut tăia vegetaţia lunea sau marţea trecută. Majoritatea celor 50.000 de locuitori şi proprietari de afaceri care au plecat săptămâna trecută din această zonă s-au întors până duminică după-amiază, iar incendiul era sub control în proporţie de 55 la sută. Focul a ars aproape 3.500 de hectare de teren şi a distrus sau avariat aproximativ 80 de locuinţe şi alte clădiri, începând de marţi, potrivit echipei care coordonează eforturile de stingere a incendiului. Pagubele şi costurile pentru stingerea incendiului sunt estimate la nouă milioane de dolari. Ordinele obligatorii de evacuare au fost schimbate în avertismente de evacuare, a precizat echipa, într-un comunicat publicat duminică. În operaţiunea de stingere a incendiului, care a fost înteţit de temperaturile ridicate, rafalele puternice de vânt şi umiditatea scăzută, au fost răniţi 28 de pompieri.