Un cutremur puternic s-a produs în noaptea de duminică spre luni în centrul Italiei, în urma căruia 92 de persoane şi-au pierdut viaţa, zeci de clădiri au fost distruse şi câteva zeci de mii de italieni au rămas fără adăpost. Ministrul italian de Interne, Roberto Maroni, anticipa, însă, că bilanţul final ar putea fi cuprins între 100 şi 150 de morţi, relatează La Repubblica în ediţia electronică.

Numeroase imobile din oraş s-au prăbuşit, iar locuitorii au ieşit pe străzi, au precizat carabinierii, citaţi de Ansa. Seismul a lăsat fără locuinţe între 45.000 şi 50.000 de persoane, potrivit Protecţiei civile. Oamenii "vor fi rapid mutaţi în hoteluri sau structuri care sunt în curs de amenajare", a dat asigurări Maroni. Seismul a fost resimţit până la Roma, potrivit unor jurnalişti AFP. Potrivit unui comunicat al Protecţiei Civile italiene, hipocentrul seismului cu magnitudinea de 5,8 grade a fost localizat la o adâncime de cinci kilometri, sub L'Aquila. Premierul italian Silvio Berlusconi a decretat situaţie de urgenţă naţională şi l-a desemnat pe şeful protecţiei civile, Guido Bertolaso, coordonator al operaţiunilor de salvare. "Trebuie să ne aşteptăm la multe victime, mulţi răniţi şi multe case distruse", spusese Guido Bertolaso. Conform institutului american de geofizică (USGS), cutremurul a fost de 6,3 grade. Centrul istoric al acestui oraş cu 60.000 de locuitori a fost deosebit de afectat. Turla unei biserici s-a prăbuşit, ca şi o parte dintr-un cămin pentru studenţi. Un spital local a fost evacuat, de teama unor replici. Numeroase clădiri prezintă urme ale seismului, iar accesul în oraş este dificil.