Zeci de mii de filipinezi s-au refugiat în adăposturi publice marţi dimineaţa, la sosirea taifunului Bopha, cel mai puternic din acest an, care a provocat moartea a cel puţin şase persoane şi dispariţia altor patru în sudul arhipelagului.

Însoţit de rafale violente de vânt, taifunul s-a îndreptat către regiunile centrale. Potrivit agenţiei de meteorologie, Bopha a atins uscatul, marţi, în partea de est a insulei Mindanao (sud), cu rafale de vânt de până la 210 kilometri pe oră şi ploi puternice. Şase persoane au murit, inclusiv o femeie în vârstă strivită de un copac care a căzut peste casa ei, au anunţat serviciile locale de urgenţă. De asemenea, patru pescari au dispărut în largul coastelor orientale ale insulei Mindanao, a declarat un oficial din cadrul provinciei Davao Oriental. Dintr-un raport anterior rezultă că trei persoane au fost rănite în urma căderii arborilor, iar una a făcut stop cardiac. O altă persoană a dispărut pe insula centrală Leyte. Autoritățile au oprit curentul electric pentru a preveni incendiile şi electrocutarea pe aceasta insulă, locuită în mare parte de musulmani. "Curentul electric a fost oprit în cursul dimineţii pentru a preveni accidentele din cauza vânturilor puternice, a valurilor înalte şi a pericolului generat de furtună în regiunile de coastă", a declarat pentru AFP Liza Mazo, din cadrul securităţii civile din Mindanao. "Noi sperăm şi ne rugăm să nu mai existe nici o victimă", adăugat ea. Peste 50.000 de persoane au fost evacuate de pe malul mării, de-a lungul râurilor şi din zonele ameninţate de alunecări de teren. Acestea s-au refugiat în cele 1.000 de adăposturi publice, de multe ori şcoli sau biserici. Aceste măsuri sunt luate pentru "ca numărul de victime umane să fie limitat", a declarat şeful securităţii civile, Benito Ramos, înainte de a fi confirmată existenţa primelor decese. Traficul aerian şi maritim a fost suspendat, iar şcolile au fost închise. Centrul comercial din Cagayan de Oro, unul dintre principalele oraşe de pe Mindanao, a fost inundat după ce râuri din apropiere s-au revărsat. Preşedintele filipinez Benigno Aquino a îndemnat la prudenţă, luni seara. "Potenţialul de distrugere (al Bopha) nu trebuie să fie ignorat. Este vorba despre cel mai puternic taifun care ne loveşte ţara în 2012", a declarat el. Taifunul a slăbit în intensitate după ce a atins uscatul. În prezent, el se deplasează în direcţia nord-est.