Amiralul Mike Mullen, şeful Statului Major Interarme, a precizat că Pentagonul va continua să opereze retragerile a cinci brigăzi, reducând din nou numărul trupelor de luptă din Irak, înainte de suplimentarea efectuată în 2007. Retragerile vor fi sistate pentru o perioadă de evaluare, a mai spus Mullen. "În prezent, încă suntem pe cale de a retrage a cincea brigadă, ultima dintre cele vizate de planul de retragere, până la sfârşitul lui iulie iar apoi va veni perioada de consolidare şi evaluare", a spus Mullen jurnaliştilor, adăugând că în funcţie de situaţia securităţii din Irak vor fi operate următoarele retrageri de trupe. Acesta a mai explicat că necesitatea părăsirii Irakului de către o parte din trupele americane ar face imposibil ca Pentagonul să suplimenteze numărul militarilor în Afganistan, unde NATO are prea puţin militari pentru a lupta cu insurgenţii. "Până când forţele vor deveni disponibile pentru acest fapt (retragerea din Irak, n.red.), nu mă aştept să putem fi capabili să trimitem forţe adiţionale în Afganistan", a continuat el. Comentariile lui Mullen intervin cu mai puţin de o săptămână înainte ca David Petraeus, comandantul forţelor multinaţionale din Irak, să fie audiat în Congres. Acesta a formulat deja o serie de recomandări preşedintelui George W. Bush, referitor la următorul stadiu al operaţiunilor din Irak. Statele Unite au în prezent 158.000 de soldaţi în Irak.