Ieri dimineaţă armata thailandeză a folosit gaze lacrimogene şi a tras focuri de armă în aer pentru a dispersa manifestanţii antiguvernamentali care au încălcat starea de urgenţă impusă cu o zi în urmă şi care au ocupat o intersecţie din capitala Bankok. Ciocnirile între cele două părţi s-au soldat cu peste 70 de raniţi.

Aceasta este pentru prima dată când armata thailandeză face uz de forţă împotriva manifestanţilor, după ce premierul Abhisit Vejjajiva a decretat instaurarea stării de urgenţă. Manifestaţii, generic numiţi Cămăşiile Roşii, sunt susţinători ai fostului premier Thaskin Shinawatra, aflat în exil. Totodată, ei cer demisia şefului Guvernului în exerciţiu şi organizarea de alegeri anticipate. Guvernul, la rândul său, a anunţat că va opune rezistenţă manifestaţiilor, începând cu măsuri mai uşoare pentru început, urmând ca, dacă lucrurile vor degenera, acestea să îmbrace o formă mai dură, însă se va încerca evitarea de pierderi de vieţi omeneşti. Armata a reţinut mai mulţi manifestanţi şi i-a plasat în arest. Numărul manifestanţilor a depăşit 10.000, iar liderii acestora au criticat vehement acţiunile armatei, susţinând că aceasta a trecut la represiuni împotriva unor oameni neînarmaţi. Incidentele au izbucnit în cursul zilei de sâmbătă, după ce Cămăşiile Roşii au provocat anularea unui summit asiatic din staţiunea balneră unde era progamat să se desfăşoare. Manifestanţii au luat cu asalt hotelul unde se aflau cazaţi invitaţii şi i-au forţat pe organizatori să evacueze liderii participanţi cu elicopterul de pe acoperişul imobilului. Situaţia s-a tensionat şi mai mult după ce liderul protestatarilor a fost arestat de către forţele armate. Thaksin Shinawatra, cel susţinut de protestatari, în vârstă de 59 de ani, a fost înlăturat de la putere de către generalii regalişti în 2006, fugind în străinătate pentru a scăpa de o condamnare de corupţie. Este un om de afaceri controversat, însă foarte popular în Thailanda. Actualul premier, Abhisit Vejjajiva, în vârstă de 44 de ani, a obţinut acest post la 15 decembrie, după destrămarea unei alianţe parlamentare, în urma altor manifestaţii regaliste care au dus la blocarea timp de opt zile ale unor părţi din capitala Bankok.
Manifestanţii - Cămăşiile Roşii - îl acuză pe Abhisit Vejjajiva că este doar o marionetă a intereselor armatei şi a unor consilieri ai regelui.