Procesul pentru viol al fostului preşedinte israelian Moshe Katsav a început ieri la un tribunal din Tel Aviv, însă a fost amânat pentru 1 septembrie, relatează AFP. Fostul preşedinte, în vârstă de 63 de ani, a sosit la tribunalul districtului Tel Aviv şi şi-a pledat nevinovăţia.

După aproximativ 20 de minute, judecătorul a anunţat amânarea până la 1 septembrie a dezbaterilor din acest proces, care se anunţă răsunător. "Începem azi o luptă lungă şi dificilă pentru a-mi spăla numele şi vă promit încă o dată că voi ieşi din ea nevinovat", afirmase joi dimineaţă Katsav, de origine iraniană şi tată a cinci copii, care a fost constrâns să demisioneze în urma dezvăluirilor privind acest scandal sexual. La 19 martie, el a fost inculpat formal pentru viol şi hărţuire sexuală. Fostul şef de stat riscă până la 16 ani de închisoare, dacă este găsit vinovat. El va trebui de asemenea să răspundă acuzaţiilor de obstrucţionare a justiţiei şi tentativă de corupere a martorului. Potrivit Ministerului Justiţiei, 56 de martori urmau să fie audiaţi în timpul procesului. Katsav a demisionat din funcţia de şef de stat în iunie 2007, după ce a fost suspendat din ianuarie 2007 la cererea sa, din cauza suspiciunilor din jurul său. Mai multe dintre angajatele sale l-au acuzat de viol, hărţuire sexuală şi acte indecente în perioada când era ministru al Turismului, în anii '90, apoi şef al statului după alegerea sa în 2000.