Consiliul Europei a împlinit ieri 59 de ani. La 5 mai 1949, 10 state europene semnau la Londra actul prin care s-a înfiinţat această instituţie, care protejează drepturile omului şi valorile democratice pe continent.

Pe parcursul anilor, Consiliul s-a mărit cu noi membri de la an la an, ajungând la 47, adică aproape toate statele de pe continentul european. Pietrele de temelie ale Consiliului Europei sunt Convenţia Europeană a Drepturilor Omului şi Curtea Europeană a Drepturilor Omului, unde orice cetăţean european poate depune plângere împotriva unui stat membru dacă i-au fost încălcate drepturile. Consiliul vine şi în ajutorul statelor care nu au devenit încă membre ale Uniunii Europene, prin programe de pre-aderare.
În prezent, Consiliul cu sediul la Strasbourg, are mai degrabă un rol consultativ. România a devenit stat membru al acestui for în 1993.