Trei persoane au murit şi alte 13 au fost rănite în noaptea de duminică spre luni, în urma prăbuşirii locuinţelor lor provocată de o minitornadă care a avut loc în nordul Franţei, potrivit unui bilanţ provizoriu al prefecturii, relatează AFP.

Aproximativ 200 de pompieri şi 50 de poliţişti au fost mobilizaţi în timpul nopţii. Precipitaţiile abundente şi rafalele de vânt puternic au provocat pagube importante duminică în jurul orei locale 23.00 de-a lungul axei Maubeuge-Neuf-Mesnil- Hautmont-Boussieres-sur-Sambre, pe o lungime de zece kilometri. Oraşul Hautmont, cu circa 16.000 de locuitori, situat în sud-estul regiunii de nord, în apropierea frontierei belgiene, a fost cel mai afectat. Circa 40 de case au fost puternic avariate, potrivit prefecturii. Unele dintre acestea s-au prăbuşit provocând moartea unui localnic şi rănirea altor şapte. Două străzi au fost afectate în mod deosebit. Acoperişurile caselor au dispărut, pereţii din cărămidă s-au prăbuşit, pavajul s-a umplut de pietre şi cabluri electrice şi mai multe autovehicule au fost răsturnate. Prima persoană decedată este o femeie de circa 70 de ani, care a murit în urma prăbuşirii locuinţei sale din Hautmont, potrivit surselor medicale. Cadavrele unui adjunct al primarului şi al soţiei acestuia au fost descoperite mai târziu. La câţiva kilometri distanţă, la Boussieres-sur-Sambre, o casă a fost distrusă în totalitate, iar cei doi ocupanţi, grav răniţi, au fost spitalizaţi. La Hautmont, centrul cultural al oraşului a fost deschis pe timpul nopţii pentru a găzdui locuitorii ale căror case au fost avariate. O parte din acoperişul unui azil de bătrâni şi una a unui spital din Maubeuge au fost de asemenea avariate, potrivit aceleiaşi surse.