Medicii portughezi au intrat în grevă miercuri şi pregătesc o manifestaţie a "halatelor albe" la Lisabona împotriva măsurilor de austeritate puse în aplicare de Guvern, în schimbul unui ajutor financiar negociat anul trecut.

Sprijinite de Ordinul Medicilor, sindicatele au făcut apel la o grevă de două zile şi speră într-o participare puternică la manifestaţia prevăzută la amiază, ultima lor manifestaţie la nivel naţional având loc în urmă cu 25 de ani. "Nu avem nicio îndoială că greva va fi un succes şi că manifestaţia va reuni mii de halate albe", a declarat Mario Jorge Neves, liderul Federaţiei Naţionale a Medicilor (FNAM). Vor fi asigurate totuşi servicii minime, echivalent cu cele din zilele de duminică şi sărbătorile legale. De dimineaţă, numeroase spitale din capitală păreau mult mai puţin aglomerate decât de obicei şi numai câţiva pacienţi au aşteptat în speranţa de a fi primiţi la o consultaţie. "Am venit la urgenţă întrucât nu am medic de familie. Dar nu am fost primit şi aştept o altă ocazie", a declarat un pacient în vârstă de 80 de ani. Potrivit estimărilor Ministerului Sănătăţii, dacă va fi sprijinită de toţi medicii, greva de două zile ar putea provoca anularea a 400.000 de consultaţii şi a aproape 4.500 de operaţii chirurgicale. Sindicatele medicilor au lansat această mişcare pentru a protesta faţă de reducerile bugetare în domeniul sănătăţii, prevăzute în acest an la 800 de milioane de euro. Afectată de o gravă criză economică, Portugalia a obţinut în mai 2011 din partea Uniunii Europene şi a FMI, un ajutor excepţional în valoare de 78 de miliarde de euro în schimbul unui program de reforme marcat de o austeritate fără precedent. Pentru a reduce consturile în domeniul sănătăţii, guvernul de centru-dreapta aflat la putere de un an a decis în special reducerea orelor suplimentare şi a rambursării medicamentelor, renunţarea la anumite servicii şi dublarea tichetelor moderatorilor.