Noul secretar de Stat american, Hillary Clinton, şi-a început mandatul printr-un turneu diplomatic în Asia. Turneul a început în Japonia şi include vizite în Indonezia, Coreea de Sud şi China. Fosta Primă Doamnă rupe astfel tradiţia potrivit căreia noii secretari de Stat vizitau mai întâi Europa şi abia apoi Extremul Orient.

Fosta Primă Doamnă transmite mesajul noii administraţii de la Casa Albă care doreşte să se implice mai mult în reglementarea problemelor care privesc comunitatea internaţională. Cu toate acestea, nu se întrevăd schimbări majore în politica externă americană în regiune. La Tokyo, Hillary Clinton îi întâlneşte pe premierul nipon şi pe ministrul de Externe. Hillary a mai fost în Japonia în 1996, când soţul său, Bill Clinton, era preşedinte. Pe agenda discuţiilor nipono-americane figurează problema cetăţenilor japonezi răpiţi de Coreea de Nord. Phenianul a recunoscut în 2002 că a răpit 13 cetăţeni japonezi. Autorităţile comuniste nord-coreene au eliberat cinci dintre aceştia şi susţin despre ceilalţi opt că au murit. Japonia a cerut dovezi privind decesul acestora din urmă. Coreea de Nord a salutat vizita noului secretar de Stat. Clinton va mai discuta şi pe tema noului acord privind desfăşurarea forţelor americane din Japonia.