Georgia a lansat o ofensivă militară împotriva regiunii sale separatiste Osetia de Sud, în noapte de joi spre vineri, pentru a prelua controlul asupra acestui teritoriu.

Tiruri intense de mitraliere s-au auzit în apropiere de Ţhinvali, capitala Osetiei de Sud, ieri, în jurul orei locale 06.30 (05.30 ora României). Georgia a lansat o ofensivă militară împotriva regiunii separatiste Osetia de Sud în noaptea de joi spre vineri, după o serie de ciocniri soldate cu moartea a cel puţin zece persoane în cursul zilei de joi. Osetia de Sud, care numără 70.000 de locuitori, şi-a proclamat independenţa în 1992, după destrămarea URSS şi aspiră la unirea cu Federaţia Rusă, alături de Osetia de Nord. În ajutorul regiunii separatiste a venit Rusia, care pe parcursul zilie de ieri, a bombardat baza aeriană militară Vaziani, din apropierea capitalei georgiene Tbilisi. Totodată, un jurnalist AFP a văzut la rândul său circa 50 de tancuri şi camioane ruseşti care transportau trupe şi material militar, îndreptându-se dinspre Vladikavkaz, capitala republicii ruse Osetia de Nord, spre Osetia de Sud. Ulterior forţele georgiene au încercuit Ţhinvali, capitala Osetiei de Sud, şi cel puţin 15 civili au fost ucişi în urma bombardamentelor, potrivit autorităţilor separatiste. În timpul conflictului, potrivit unui purtător de cuvânt al Ministerului georgian de Interne Şota Utiaşvili, două avioane militare ruse au fost doborâte de Georgia. Preşedintele georgian Mihail Saakaşvili a declarat într-un interviu că "Rusia duce un război împotriva noastră, pe teritoriul nostru", în timp ce ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a declarat are informaţii "că în sate din Osetia de Sud are loc un proces de epurare etnică, că numărul refugiaţilor este în creştere, panica se intensifică iar locuitorii încearcă să îşi salveze vieţile".
În timpul confruntărilor de la Ţhinvali, au mai fost ucişi şi peste zece militari ruşi ai forţelor de menţinere a păcii. "În urma bombardamentelor Georgiei, peste zece militari ruşi ai forţelor de menţinere a păcii au fost ucişi şi aproximatvi 30 au fost răniţi", a declarat adjunctul comandantului forţelor terestre, Igor Konaşenkov, potrivit agenţiilor de presă.