Partidul Social-Democrat german (SPD) l-a învestit oficial sâmbătă pe ministrul de Externe, Frank-Walter Steinmeier, drept candidat la postul de cancelar în cadrul alegerilor legislative din septembrie 2009, împotriva actualului cancelar conservator Angela Merkel.

Un congres extraordinar al partidului, convocat la Berlin, a aprobat candidatura lui Steinmeier, care a fost singurul candidat, cu voturile a 95,13 la sută dintre delegaţi, în urma unui vot cu buletine secrete. Steinmeier, care nu este deputat şi nu s-a confruntat niciodată cu un sufragiu universal direct, este cel mai popular dintre actualii lideri ai SPD, dar nu are nici carisma, nici calităţile de orator ale lui Gerhard Schroeder, pentru care a îndeplinit funcţia de şef de cabinet la Cancelarie (1999-2005). În acelaşi timp, delegaţii partidului l-au ales, cu 85 la sută din sufragii, pe fostul vicecancelar Franz Muentefering în calitate de preşedinte al SPD, un post pe care l-a mai ocupat din martie 2004 până în noiembrie 2005, înainte de a-i preda conducerea lui Kurt Beck. SPD nu este cotat decât cu 25 la sută din intenţiile de vot, faţă de 36 de procente pentru Uniunile creştine ale lui Merkel, după ce cele două tabere erau aproape la egalitate în urmă cu trei ani.