Distincţia primită, miercuri, la Sofia, de secretarul american de Stat, Condoleezza Rice, a fost, de asemenea, acordată în trecut fostului dictator irakian Saddam Hussein şi celui român Nicolae Ceauşescu, relatează Reuters.

Şeful diplomaţiei americane a primit medalia "Stara Planina" în semn de recunoştinţă pentru contribuţia avută în cadrul eforturilor de eliberare a celor cinci infirmiere bulgare şi a medicului palestinian. Statele Unite au făcut o prioritate din eliberarea celor cinci infirmiere şi a medicului palestinian, care au petrecut peste opt ani într-o închisoare din Libia, iar Rice a declarat că a abordat problema în repetate rânduri în timpul discuţiilor avute cu oficialii libieni. "Sunt bucuros că au ajuns cu bine acasă", a declarat Rice, după ce preşedintele bulgar Gheorghi Părvanov i-a înmânat distincţia. "A fost un chin teribil, unul care mă bucur că s-a încheiat", a adăugat oficialul american. Preşedintele francez Nicolas Sarkozy şi fosta soţie a sa, Cecilia, au primit, de asemenea, distincţia "Stara Planina" pentru rolul jucat în eliberarea celor şase cadre medicale. Înainte de a părăsi Bulgaria cu destinaţia Georgia, Rice s-a întâlnit cu două dintre infirmiere şi cu medicul palestinian, care a primit cetăţenie bulgară anul trecut, la ambasada americană din Sofia. Acesta i-a cerut lui Rice să îi sprijine pentru a se reabilita şi obţine despăgubiri din partea regimului de la Tripoli.