Preşedintele American l-a numit pe diplomatul de carieră Robert Ford în funcţia de ambasador în Siria, vacantă timp de cinci ani, acesta fiind un semn al deschiderii faţă de Damasc în cadrul politicii sale de promovare a eforturilor de pace în Orientul Mijlociu. Dacă această nominalizare este aprobată de Senat, Ford va fi primul ambasador american la Damasc după ce Washingtonul l-a convocat pe predecesorul său în urma asasinării, în februarie 2005, a premierului libanez Rafic Hariri, incident pentru care Siria a fost criticată.