În cazul în care cursa strânsă între Barack Obama şi Mitt Romney se va confirma marţi la urne, seara electorală ar putea dura până târziu în noapte, până ce posturile americane confirmă sondajele la ieşirea de la urne prin rezultate ale numărătorilor.

La 6 noiembrie, o armată de 25.000 de operatori de sondaj va intervieva la ieşirea de la urne alegători din cele 50 de state americane. Un consorţiu format din cinci mari posturi de televiziune (ABC, CBS, NBC, CNN, Fox News) şi agenţia americană Associated Press, National Election Pool, a angajat societatea de studii Edison Research pentru aceste servicii. Operatorii vor intervieva alegătorii în mod aleatoriu (de pildă, un alegător din patru) şi le vor da să completeze formulare cu vârsta lor, originea lor şi cu mai multe întrebări printre care pentru ce au votat şi care este, după părerea lor, cel mai important subiect al alegerilor. Aceste date vor fi transmise apoi de către Edison Research membrilor consorţiului, care dispun de propriile echipe. Aceste echipe, compuse din statisticieni şi cercetători în domeniul ştiinţelor politice, vor declara câştigătorii în fiecare stat, după modelele lor şi cu condiţia să atingă o marjă de eroare suficient de scăzută. Dar aceste posturi pot, de asemenea, să aştepte confirmarea rezultatelor la ieşirea de la urne de primele numărători. "Ideea-cheie la CNN pentru serile electorale când este vorba de a declara un învingător este foarte simplă - mai bine să ai dreptate decât să fii primul", a explicat Sam Feist, şeful biroului din Washington al postului CNN.