Premierul rus Vladimir Putin a sugerat că nu preşedintele american George W. Bush este cel care conduce în realitate Statele Unite, ci anumiţi oficiali din cadrul administraţiei de la Washington, relatează The Times în ediţia electronică.

Putin a insistat că Bush este un om de onoare şi integru, dar a subliniat că anumiţi membri din administraţia sa se fac vinovaţi de deteriorarea relaţiilor cu Rusia. "Sper în continuare că vom menţine relaţii bune, dar anturajul ia deciziile", a declarat premierul rus unui grup de jurnalişti străini pe care i-a primit la reşedinţa din staţiunea Soci. "Îl tratez pe preşedintele Bush mai bine decât ar face-o unii americani", a glumit el, vorbind însă în termeni laudativi despre relaţia sa cu liderul american. Putin a adoptat un ton mai dur însă când a vorbit despre navele americane de război staţionate în Marea Neagră, în apropierea coastelor ruse. El a acuzat administraţia Bush că a instruit şi înarmat trupele georgiene şi că a încurajat conducerea de la Tbilisi să lanseze ofensivă militară din Osetia de Sud. "Ar fi trebuit să ne ştergem sângele de pe faţă şi să ne aplecăm capul? Ar fi trebuit să ne agităm bricegele?" în replică la ofensiva georgiană, a întrebat iritat liderul rus.