Ilarion Ciobanu s-a născut pe 28 octombrie 1931, în Ciucur, Tighina şi a absolvit Institutul de Artă Teatrală şi Cinematografică din Bucureşti. Ciobanu şi-a făcut debutul la vârsta de 30 de ani în filmul "Setea", în care a jucat alături de Ion Besoiu şi Amza Pellea. Au urmat apoi mai bine de 50 de filme în care actorul Ilarion Ciobanu a deţinut roluri principale. De asemenea, Ciobanu a regizat filme precum "Omul de lângă tine" şi "Mara". După 1989, Ilarion Ciobanu a continuat să joace doar ocazional, în filmele precum "Crucea de piatră - Ultimul bordel", "Terente - Regele balţilor", "Tancul" şi "Bored". Familia lui Ilarion Ciobanu doreşte discreţie totală în privinţa decesului cunoscutului actor, refuzând să dea detalii despre data şi locul unde va fi înmormântat, după cum a declarat Ioachim Ciobanu, fiul artistului. "Dorinţa lui a fost ca totul să se desfăşoare cât mai discret, însă cineva nu i-a respectat această dorinţă. Sunt lucruri personale şi nu vom face publice locul şi data când va fi înmormântat", a spus regizorul Ioachim Ciobanu.