În data de 22 aprilie 1970, s-a organizat o amplă manifestaţie la New York împotriva poluării industriale. A fost prima manifestaţie la nivel mondial de asemenea amploare, care a tras un semnal de alarmă asupra consecinţelor ireversibile ale industrializăării. Anual, această dată, 22 aprilie, reprezintă Ziua Mondială a Pământului, în care populaţia din diverse ţări ale lumii organizează activităţi în scopul educării şi mobilizării populaţiei, guvernelor şi corporaţiilor pentru a-şi asuma responsabilitatea păstrarii unui mediu curat şi sănătos pentru generaţiile viitoare. Manifestarea din acest an se doreşte a fi o chemare la acţiune pe plan mondial împotriva schimbărilor climatice, ale căror efecte le simţim tot mai pregnant în fiecare zi (inundaţii, taifunuri, topirea calotei glaciare etc.) Aceastea sunt cele mai grave probleme din zilele noastre, alături de terorism. Din cauza activităţiilor umane, cantitatea de gaze cu efect de seră a crescut foarte mult. În consecinţă, temperatura medie a atmosferei a crescut în concordanţă cu creşterea concentraţiei de CO2. Decada anilor‚90 a fost cea mai călduroasă din ultima sută de ani, iar în anul 1998 temperatura medie a fost cea mai ridicată din ultima mie de ani. Dacă nivelul CO2 din atmosferă continuă să crească, se estimează că temperatura va creşte cu 1,6 - 6 grade Celsius, în 2100. Grosimea gheţii artice a scăzut cu 40 % în ultimii 50 de ani, iar gheţarii din Alpi au început să se topească. Nivelul apei mării a crescut cu 10 până la 20 cm în ultimii 100 de ani, iar valoarea maximă pentru ridicarea nivelului mării ar putea fi de 88 cm în anul 2100. Ţara care emite cea mai mare cantitate de gaze cu efect de seră este SUA, rata ei de emisie globală este de 22,4 %.Pe locul doi se află China, pe locul trei este Rusia, iar Japonia ocupă locul patru (4,9 %). În anul 1997, la întâlnirea de la Kyoto, cele 158 de ţări participante au discutat despre metodele de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră. A fost adoptat protocolul de la Kyoto care stipulează că în perioada de angajament de cinci ani (2008 -2012) emisiile globale ale gazelor cu efect de seră vor fi reduse cu cel puţin 5 % faţă de nivelul anului 1990. România, care a ratificat Protocolul de la Kyoto, s-a angajat să reducă cu 8 % emisiile de gaze cu efect de seră (în aceeaşi perioadă de 5 ani) faţă de anul 1989. Pentru limitarea efectelor schimbărilor climatice se mai pot lua în considerare şi alte soluţii, cum ar fi: limitarea utilizării combustibililor fosili ca sursă de energie şi înlocuirea lor treptată cu surse de energie regenerabile (energia solară, eoliană, geotermală etc.); tratarea gazelor la ieşirea din sursele de emisie (jumătate din CO2 emis provine din centralele termice clasice); reţinerea unei părţi din CO2 atmosferic prin reîmpădurirea zonelor defrişate; adaptarea la schimbările în curs.