Plăţile către beneficiarii programului SAPARD au fost sistate temporar de către autorităţile române, după ce Comisia Europeană a decis să suspende decontarea cheltuielilor SAPARD până la remedierea unor deficienţe tehnice semnalate la auditul din luna iunie.

Explicaţii la un fapt împlinit
Până la remedierea problemelor, Comisia Europeană a suspendat temporar procesarea cererii de plată transmise anterior, în valoare de 28,3 milioane euro, se arată într-un comunicat al Ministerului Economiei şi Finanţelor (MEF). Secretarul de stat în MEF, Alice Bîtu, a declarat că plăţile au fost oprite până la rezolvarea problemelor reclamate de Comisie privind procedurile de autorizare a plăţilor. Agenţia de Plăţi pentru Dezvoltare Rurală şi Pescuit (APDRP) a confirmat sistarea plăţilor. "Este vorba de numai câteva săptămâni şi nu se poate vorbi de o cuantificare a unor sume. Toate plăţile vor fi reluate după ce vor fi îmbunătăţite procedurile tehnice semnalate de Comisia Europeană", a explicat Bîtu. Ea a adăugat că deficienţele semnalate se referă în special la procedurile de autorizare a plăţilor, iar auditul a fost unul obişnuit, astfel de controale având loc periodic. Beneficiarii de fonduri SAPARD depun cereri de plată pe măsură ce finalizează lucrările la proiectele de investiţii aprobate, iar sumele sunt distribuite din fonduri de la buget, rambursate ulterior de Comisie.

Poziţia Comisiei Europene
Asistentul purtătorului de cuvânt al Direcţiei Generale pentru Agricultură din cadrul Comisiei Europene (DG AGRI), Johan Reyniers, a declarat că executivul UE a informat România, pe 9 iulie, de oprirea temporară a decontării cheltuielilor pentru SAPARD, acestea urmând să fie reluate după implementarea unui plan de acţiune care să rezolve problemele depistate la audit. "Reluarea decontării va fi luată în considerare după implementarea unui plan de acţiune adecvat, care trebuie confirmată şi de o autoritate independentă de audit. Scrisoarea a fost transmisă după ce un audit al Comisiei a relevat deficienţe semnificative atât în ceea ce priveşte conformitatea cu criteriile de acreditare, cât şi aspectele de conformitate", a afirmat Reyniers. România a trimis un plan de acţiune pentru remedierea problemelor pe 31 iulie, iar DG AGRI a cerut îmbunătăţiri. Lista de elemente care trebuie să fie acoperite prin planul de acţiune este destul de lungă şi se referă la deficienţe în managementul tuturor măsurilor SAPARD.

Angajamentele părţii române
Ministerul Agriculturii şi Agenţia de Plăţi pentru Dezvoltare Rurală şi Pescuit (APDRP) s-au angajat să implementeze, până la 31 august, cele mai importante elemente ale planului de acţiuni. Direcţia Control şi Antifraudă a Agenţiei de Plăţi pentru Dezvoltarea Rurală şi Pescuit (APDRP) va verifica de acum înainte toate proiectetele SAPARD finalizate, nu numai un eşantion, aceasta fiind una dintre măsurile luate pentru remedierea deficienţelor semnalate de auditul Comisiei Europene.

România mai are de cheltuit fonduri SAPARD asigurate de UE de 240 de milioane de euro, până acum fiind absorbite fonduri de 840 de milioane de euro în cadrul acestui program. Aceste fonduri ar trebui să fie cheltuite până la finele acestui an, însă cum acest lucru nu este posibil, ţara noastră a cerut Comisiei Europene o prelungire, până la finele lui 2009. Un răspuns la această solicitare ar putea veni în luna septembrie. Prin programul SAPARD au fost aprobate şi contractate 4.713 proiecte, în valoare totală de 1,49 miliarde de euro.