Soţii Ceauşescu, ultimii executaţi în România

Ziua mondială împotriva pedepsei cu moartea este marcată din anul 2002, la apelul Coaliţiei mondiale împotriva pedepsei cu moartea. Anul acesta, tema manifestării sprijinită de UE şi Consiliul Europei este "Pedeapsa cu moartea - falimentul justiţiei". Conform Amnesty International, în anul 2005 au fost executate 2148 de persoane, în 22 de ţări.

67 de ţări menţin pedeapsa capitală
Conform Amnesty International, pedeapsa cu moartea a fost abolită în drept sau în practică în 130 de ţări, în anul 2007. 29 dintre ele pot fi considerate ca aboliţioniste de facto: pedeapsa cu moartea este prevăzută de legislaţia lor, dar nu au efectuat nicio execuţie timp de cel puţin zece ani, iar şaizeci şi şapte de alte ţări menţin pedeapsa cu moartea şi aplică această pedeapsă. În 2006, cel puţin 1.591 de persoane au fost executate în 25 de ţări şi cel puţin 3.861 de persoane au fost condamnate la moarte în 55 de ţări. Însă cifrele reale ar putea fi cu mult mai mari, în ţările unde acest tip de statistici rămân un secret de stat, precum în China. Execuţiile continuă în Japonia, unde 96 de persoane erau în aşteptarea condamnării la moarte în 2006. Belarus, care nu face parte din Consiliul Europei, este una dintre ţările în care pedeapsa cu moartea este încă în vigoare.

Membrii familiei Ceauşescu - ultimii executaţi
În ţara noastră, Constituţia din 1866 a abolit pedeapsa cu moartea. Aceeaşi prevedere a fost menţionată şi în Constituţia din 1923. Pedeapsa capitală a fost reintrodusă prin Constituţia din 1938. După executarea lui Ion Antonescu, acuzat de trădare de comunişti, pedeapsa cu moartea a fost menţinută prin lege specială. Între 1980 şi 1989, în România au fost condamnate la moarte prin hotărâri judecătoreşti definitive 57 de persoane. Cele mai multe au fost condamnate în 1988, când au avut loc 13 execuţii. Cei mai cunoscuţi condamnaţi la moarte executaţi de autorităţile comuniste au fost: autorii jafului comis asupra unei maşini a Băncii Naţionale, criminalul în serie Ion Rimaru şi Ion Ştefănescu, acuzat în "Afacerea Ştefănescu" de la mijlocul anilor '70, prin care gestionarul unui magazin de vin a acumulat o avere evaluată pe baza "legii ilicitului" la 19 kg de aur şi aproape 40 de milioane de lei. Ultimele două persoane condamnate la moarte de statul român au fost Nicolae şi Elena Ceauşescu, executaţi pe 25 decembrie 1989. În 1989, pedeapsa cu moartea a fost abolită, decizia din zilele Revoluţiei fiind consfinţită prin Decretul nr. 6 din 7 ianuarie 1990.