Vestea o primim de la primarul oraşului Ştei, Ioan Lucaciu, acesta declarând că, în viitorul apropiat, Şteiul, Beiuşul şi satele din zonă vor beneficia de încălzire cu gaze naturale. Varianta propusă de Societatea Naţională de Transport Gaze Naturale "Transgaz" Mediaş, care presupune realizarea conductelor de transport a gazelor naturale Dn 400 mm pe ruta Palota-Aleşd-Vadu Crişului şi Dn 500 mm între localităţile Salonta, Beiuş şi Ştei, a fost considerată viabilă, fiind inclusă în programul de modernizare şi dezvoltare pe anul 2005. Primarul Ioan Lucaciu a mai precizat că, în condiţii normale, lucrările vor începe în luna septembrie. Până atunci trebuie finalizate studiul de fezabilitate, proiectul tehnic şi detaliile de execuţie şi obţinute toate avizele aferente. Apoi, trebuie organizată licitaţia care va stabili firmele implicate în realizarea proiectului. Execuţia lucrărilor se va derula etapizat, aceasta fiind condiţionată de concesionarea distribuţiilor de gaze naturale şi de realizarea efectivă a sistemelor de distribuţie în localităţile de pe traseele celor două magistrale. Costul alimentării cu gaze naturale a aşezărilor de pe direcţia de consum Salonta-Beiuş-Ştei se va ridica la peste 12 milioane de euro. După cum declara interlocutorul nostru, pentru şteieni introducerea alimentării cu gaze naturale va fi o "mană cerească" atâta timp cât cartierele urbei se încălzesc cu lemne, chiar şi blocurile de locuinţe, cândva racordate la reţeaua de încălzire centrală, fiind acum debranşate. Singura localitate de pe traseu oarecum privilegiată este Beiuşul, unde cartierele de blocuri sunt alimentate cu apă geotermală. Numai că majoritatea populaţiei urbei locuieşte în celelalte cvartale, compuse din gospodării individuale şi unde numai câţiva potentaţi locali au putut convinge autorităţile şi firma furnizoare să îi racordeze la reţeaua de distribuţie a apei geotermale. În aceste condiţii, şi pentru beiuşeni gazul va fi "mană cerească" din două motive: pe de o parte, există speranţa că, spre deosebire de apa geotermală, acesta va ajunge la toţi, iar pe de altă parte, existenţa unei alternative ar trebui să determine Transgex-ul să-şi trateze mai bine clienţii şi să caute soluţii pentru creşterea numărului acestora!