Cornel Antal l-a acuzat de rea-voinţă şi de denigrare pe jurnalistul Nicu Pop în urma articolelor apărute pe un portal de ştiri. Enervat de ceea ce el numeşte „denigrări şi rea-voinţă, rectorul Universităţii din Oradea, Cornel Antal a decis să îl atace virulent, într-o conferinţă de presă, pe ziaristul Nicolae Pop de la un portal de ştiri local. Antal a afirmat că, deşi Pop ştia verdictul CNSAS-ului cum că nu a colaborat cu securitatea, a continuat să îl defăimeze în articolele scrise, numindu-l informator.

Antal a decis să reacţioneze, deoarece consideră că atitudinea publicaţiei este defăimătoare mai ales că articolele sunt trimise prin e-mail la foarte multe cadre universitare. „De aproximativ trei ani Nicu Pop ştie că nu am fost colaborator al securităţii, deoarece a primit actul în care se scrie negru pe alb acest lucru şi continuă să mă defăimeze. Asta, cu toate că nu are dreptul moral să dea astfel de verdicte. Dumnealui este în continuare cercetat penal pentru contrabandă cu ţigări şi chiar astăzi are proces", a spus rectorul într-o conferinţă de presă. Antal a pus la dispoziţia opiniei publice un act eliberat de Consiliul Naţional pentru Studierea Arhivelor Securităţii în care se specifică doar că „a semnat un angajament privind confidenţialitatea discuţiilor purtate cu organele Ministerului de Interne" în 1986 şi că „numele conspirativ i-a fost atribuit de ofiţerul de securitate care l-a instrumentat". El a precizat că semnarea acelui document a fost obligatorie pentru funcţia pe care o ocupa şi că prin el se angaja doar să nu vorbească cu nimeni despre discuţiile pe care le purta cu cei de la Compartimentul Antitero al Securităţii, lucruri normale pentru instituţiile cheie şi cu pază militară cum erau aeroporturile, în acele vremuri. „Să vă dau un exemplu. Am avut odată un avion Tarom, care a aterizat cu un geam spart. Cei de la Compartimentul Antitero mi-au solicitat să scriu o declaraţie în care să spun dacă eu cred că spargerea acelui geam s-a făcut dintr-un accident sau dacă poate fi vorba de sabotaj", a explicat Antal.