La începutul anilor 80, a demarat, la nivel european, o discuţie în legătura cu importanţa termenului libertate de mişcare. După discuţii îndelungate, Franţa, Luxemburg, Germania, Belgia şi Olanda au hotărât sa creeze un spaţiu fără frontiere interne. Acordul între aceste state a fost semnat în data de 14 iunie 1985, în localitatea Schengen din Luxemburg. A urmat semnarea Convenţiei de Implementare a Acordului Schengen.


În momentul intrării în vigoare, în anul 1995, aceasta a eliminat controalele la frontierele interne ale statelor semnatare şi a creat o singură frontieră externă unde controalele se desfăşoară conform unui set de reguli clare. Astfel, în termeni practici, a deveni ţară Schengen înseamnă a renunţa la punctele de frontieră cu celelalte ţări membre. Din punctul de vedere al călătorilor, deplasarea către vest va fi lipsită de orice fel de inconvenienţe. Câtă vreme, în termeni generali, Uniunea Europeană înseamnă un spaţiul bine delimitat, unde mărfurile se pot mişca liber, Spaţiul Schengen reprezintă o zonă geografică în interiorul căreia cetăţenii se pot deplasa liberi, fără controale la frontiere. Din spaţiul Schengen fac parte acum Austria, Belgia, Danemarca, Elveţia, Franţa, Germania, Grecia, Finlanda, Islanda, Italia, Luxemburg, Norvegia, Olanda, Portugalia, Spania şi Suedia, urmând ca acestora să li se alăture şi cele nouă ţări. Aderarea Ungariei la Spaţiul Schengen nu va produce mari schimbări în ceea ce priveşte controlul efectuat la graniţa de vest a ţării noastre. "Pentru români nu se va schimba nimic după data de 21 decembrie. În punctele de trecere a frontierei de pe raza judeţului Bihor vor exista aceleaşi controale comune, iar românii care vor dori să iasă din ţară vor prezenta aceleaşi documente ca şi până acum. Chiar dacă autorităţile maghiare vor renunţa la controlul de frontieră cu celelalte state membre ale Spaţiului Schengen, controlul la frontiera de vest a României se va păstra, dat fiind faptul că zona reprezintă graniţa exterioară a spaţiului", a precizat Mircea Chiorean, purtătorul de cuvânt al Direcţiei Poliţiei de Frontieră Oradea. Practic, o persoană care a intrat în Ungaria se va putea deplasa în întregul Spaţiul Schengen, fără să mai fie controlată. Cu toate acestea, chiar dacă nu la frontieră, autorităţile maghiare pot organiza filtre şi verificări pe toate comunicaţiile din interiorul ţării. Potrivit autorităţilor române, ţara noastră va adera şi ea la Schengen până în 2010, moment în care va fi desfiinţată graniţa cu Ungaria.