Credincioșii din Oradea și din întreaga lume s-au străduit să întâmpine și să sărbătorească „vestea minunată”, cum că, la Betleem, Sfânta Fecioară a născut pe Mesia.

Intensitatea spirituală care copleșește sufletul credincioșilor, cu ocazia sfintei sărbători, a fost oferită de Sanctuarul Eparhial „Maica Domnului” din Oradea, prin grija și dăruirea rectorului, preot Iulian Robu OFMConv, care, prin desăvârșirea consacrării, a transmis un adevăr cunoscut din învățăturile Ordinului Franciscan despre Sfântul Francisc de Assis, născut pe paie, într-un grajd, în mijlocul animalelor. Amănuntele evenimentului sunt fascinante, prin asemănările redate de părintele paroh Iulian Robu, și dovedesc autenticitatea celor prezentate. Astfel, prima iesle de Crăciun a fost realizată de Sfântul Francisc de Assisi. Totul s-a petrecut pe 25 decembrie 1223, la Greccio, o localitate din Italia. Sfântul Francisc, cu ajutorul unor păstori, țărani, nobili şi călugări locali, a pus într-o grotă o iesle umplută cu paie, alăturându-i un asin şi un bou, pentru ca totul să semene cu grajdul unde s-a născut Isus.

Episodul a fost magistral pictat de Giotto într-o frescă care ornează şi acum Bazilica superioară de la Assisi. Toți locuitorii orașului au venit în jurul fraților și au asistat la Liturghia de la miezul nopții. Erau atât de numeroși, cu lumânări în mână, încât pădurea era luminată ca în plină zi.

Liturghia a fost celebrată deasupra ieslei care folosea drept altar. Legenda spune că, deodată, un prieten al sfântului Francisc văzu un prunc în iesle. Părea că doarme. Francisc se apropie, luă copilul cu tandrețe. Apoi, pruncul se trezi, surâse sfântului, îi mângâie obrajii și îi atinse barba cu mânuțele. Prietenul său înțelese că Isus apărea adormit în inimile oamenilor și că Francisc este cel care l-a trezit prin cuvântul și prin exemplul său.

Anul următor, locuitorii din Greccio povestiră, cu admirație, despre minunăția acelei nopți de Crăciun încât, puțin câte puțin, a început să se reconstituie, în grotă sau în alte locuri, scena emoționantă a Nașterii lui Isus. Emoționantă această autenticiate a transmiterii din generații în generații a obiceiului de a prezenta nașterea Mântuitorului, prin semnificația ieslei.

Tot așa, Sfântul Altar al Sanctuarului „Maica Domnului”, din Oradea este, cu adevărat, un „colţ de rai”, fiind împodobit cu statuia Pruncului Isus, aducător de raze binefăcătoare din Cerul Divin. 

Miorița SĂTEANU