"Dragul nostru preşedinte, om cinstit, cu multă minte, bunătate cât cuprinde/ Aţi fost şi veţi fi, cât pe lume vom trăi, cel mai bun conducător pentru dragul nost' popor", au fost aprecierile primite, în versuri, ieri, de Ion Iliescu, la împlinirea a 78 de ani, de la o bătrânică de 83 de ani. Venită prima să îl omagieze pe fostul şef de stat, bătrânica a scos o muzicuţă, în faţa camerelor de filmat, şi a cântat, pe note, "La mulţi ani!" pentru fostul şef de stat.

Pe lângă persoanele vârstnice sau pensionarii care nu lipsesc pe 3 martie de la întâlnirea cu Ion Iliescu, s-au strecurat şi liderii social-democraţi, veniţi în trei tranşe. Din prima tranşă au făcut parte secretarul general, Titus Corlăţean, urmat la scurt timp de vicepreşedintele Cristian Diaconescu. Cei doi i-au adus preşedintelui de onoare al PSD câte un buchet de flori. A doua tranşă a fost formată de preşedintele PSD, Mircea Geoană, vicepreşedinţii Gheorge Nechita, Ion Toma, precum şi Dan Mircea Popescu. Cei patru i-au urat de bine lui Iliescu şi i-au făcut diverse cadouri. Astfel, Mircea Geoană i-a dăruit cartea lui George Tenet, intitulată "In the center of the storm", despre care a spus că are un titlu "sugestiv" în ceea ce îl priveşte pe Ion Iliescu. "Cred că de vreo 40 de ani vă aflaţi în mod constant în centrul furtunii", i-a spus Geoană lui Iliescu, despre care a arătat că rămâne un personaj central al politicii româneşti. Întrebat de jurnalişti ce îi urează preşedintelui de onoare al PSD, Geoană a răspuns: "Multă sănătate, putere de muncă, ascuţime a minţii şi, dacă se poate, mai temperat... pe partea cealaltă". "Din contră", i-a replicat Iliescu. Din a treia tranşă de lideri social-democraţi a făcut parte preşedintele Consiliului Naţional, Adrian Năstase, care i-a adus în dar o statuetă reprezentând un simbol al înţelepciunii, după care a venit şi preşedintele PSD Bucureşti, Marian Vanghelie, care i-a dăruit "puterea organizaţiei" pe care o conduce.
Ion Iliescu a venit la birou la ora 9.30 fix. Jovial, energic, le-a transmis jurnaliştilor care îl aşteptau că, la împlinirea celor 78 de ani, se simte "bine, sănătos şi în formă". "Sunt două explicaţii fundamentale pentru asta: e gena fiecăruia, şi se vede că am o genă bună, apoi e antrenamentul ăsta al vieţii", a explicat Iliescu. El a spus că îşi doreşte să aibă în continuare parte de sănătate pentru a putea să le "ducă pe toate". "O viaţă lungă înseamnă şi amintiri multe. Nu am fost iertat de nimic. Am avut, din copilărie, o viaţă nu uşoară. Am copilărit fără părinţi, la bunici. Apoi cu tata în închisoare, apoi tata mort când aveam 15 ani. Cu greutăţi materiale foarte mari, dar asta m-a mobilizat de fiecare dată", a arătat Iliescu. Întrebat dacă este pregătit să "alerge" în campaniile electorale care vin, Iliescu a răspuns: "Nu cum alergam la 70 de ani, dar cât voi putea îi voi sprijini".


Ion Iliescu a avut, în fiecare dintre lunile care au trecut de la începutul anului, câte ceva deosebit de serbat sau aniversat: astfel, în ianuarie a serbat ziua onomastică, respectiv Sfântul Ion, în februarie s-a întâlnit cu foştii colegi de liceu pentru a serba împlinirea a 60 de ani de la absolvire, în martie, pe 3, îşi serbează propria zi de naştere, iar pe 4 pe cea a soţiei.