A devenit o practică în ultimul timp ca o serie de "întreprinzători deştepţi" să folosească şcoala şi elevii pentru realizarea de câştiguri fără investiţii şi muncă. Astfel, au înfiinţat asociaţii şi fundaţii "non profit" prin care organizează tot felul de concursuri şcolare cu taxă, amăgind elevii cu diverse premii în obiecte.

Cunoscând apetenţa elevilor pentru întreceri, aceştia fac presiuni asupra părinţilor pentru a suporta taxele de participare la astfel de concursuri, care, datorită frecvenţei lor, nu sunt de neglijat. Sub masca unor obiective umanitare, cuprinse ca obiective în statutul asociaţiilor, obţin aprobarea Ministerului Educaţiei sau a Inspectoratelor şcolare pentru a intra în şcoli. Testele grilă stabilite pentru concursuri au în general un grad mediu de dificultate, accesibil pentru un mare număr de elevi. Din păcate însă, nici conţinutul testelor şi nici modul de organizare nu contribuie la educaţia elevilor. Exemplificăm: Concursul judeţean "Învaţă Bine" (generic neadecvat - n.n.) organizat de Asociaţia Piticot din Oradea, la 7 obiecte de studiu, se adresează elevilor din ciclul gimnazial. Taxă de participare - 20 lei. Premiile promise câştigătorilor şi stipulate în pliantul de concurs: premiul I - o bicicletă, premiul II - un joc de masă, premiul III - o enciclopedie generală. În regulamentul concursului nu se specifică faptul că la fiecare obiect se acordă doar câte un premiu, indiferent de numărul elevilor cu punctaj maxim, iar desemnarea "fericiţilor" câştigători se va face printr-o probă de baraj. În această postură sau aflat trei elevi din clasa a V-a de la Şcoala Gimnazială "Constantin Şerban" din Aleşd, care au obţinut punctajul maxim, refuzând participarea, pe cheltuiala părinţilor, la barajul organizat la Oradea, fapt pentru care au fost descalificaţi. Este inadmisibil să modifici regulile în timpul jocului. "Câştigătorii", dezamăgiţi, au rămas fără premii şi fără banii oferiţi ca taxă de participare. Considerăm un gest de bun simţ ca acestor "premianţi fără premii" să li se restituie taxa de participare. Se ridică întrebarea firească: Cine verifică sumele încasate din aceste concursuri şi care este destinaţia caritabilă a acestor sume? Alt exemplu: Concursul Naţional "Piciul", organizat de Asociaţia pentru Tineret cu sediul în Piteşti, a lansat pentru luna decembrie un concurs adresat preşcolarilor şi elevilor din ciclul primar. Se percepe o taxă de 12 lei, din care se trimit Asociaţiei organizatoare 8 lei, iar restul de 4 lei rămân organizatorilor, pentru acoperirea cheltuielilor aferente concursului. Pentru stimularea cadrelor didactice şi conducerilor de şcoli, în antrenarea a cât mai mulţi elevi la concurs, organizatorii oferă diplome şi cadouri (cadoul Piciul - o pereche de mănuşi din lână), premii speciale surpriză şi un telefon de birou unităţilor şcolare cu peste 50 de elevi înscrişi la concurs. Conform regulamentului, "pe data de 13 decembrie 2012, copiii vor fi premiaţi şi vor merge acasă cu fişa Piciul, corectată şi punctată, diploma completată, felicitarea de Crăciun şi cadoul surpriză". Exemplele ar putea continua. Revolta justificată a părinţilor faţă de astfel de practici trebuie să fie auzită de Ministerul Educaţiei şi Inspectoratele Judeţene, pentru a interzice astfel de concursuri în şcoli, în scopuri pur comerciale. Ne întrebăm de ce oare astfel de concursuri nu pot fi organizate de către cadrele didactice, fără taxe, dar cu premii sponsorizate. Un exemplu demn de urmat, care confirmă această alternativă, a fost concursul organizat recent în Oradea de către Societatea Culturală Patriotică "Avram Iancu", cu sprijinul ISJ Bihor şi susţinut de Consiliul Judeţean. Sub genericul "Avram Iancu în conştiinţa neamului românesc", concursul, la care au participat 16 echipaje din Oradea şi judeţ, a avut puternice valenţe educative. Deci se poate!