Toate echipele implicate în competiţiile majore au mari probleme din cauza cartonaşelor galbene. Până acum, la două „galbene" luate în meciuri distincte, un jucător era automat suspendat pentru următoarea partidă. Regula nu se aplică şi la turneele Campionatelor Mondiale şi Europene. După faza grupelor, toate avertismentele erau anulate. Ei bine, pentru Euro 2008, UEFA a decis să schimbe regula. Mai precis, dacă un jucător a primit un singur cartonaş galben, acesta va fi anulat la sfârşitul meciurilor din sferturile de finală ale competiţiei, în loc să fie „şters" la finalul partidelor din grupe.

Mingea oficială cu care se vor juca partidele de la EURO 2008, "Europass", creată de firma germană Adidas, nu este deloc pe placul portarilor. Noul balon creează probleme portarilor, avantajând atacanţii.

De la cel mai vârstnic antrenor, spaniolul Aragones, la cel mai scund jucător, românul Florentin Petre, turneul final al campionatului european de fotbal din acest an, pe scurt, EURO 2008, poate fi privit şi din anumite unghiuri de vedere.

Şi această ediţie a Campionatului European va fi marcată de câteva absenţe ale unor jucători bine cotaţi.

Favorita turneului final este Germania, cotată cu 4.50, iar outsider-ul competiţiei este Austria, cu cota 81.00. "Naţionala" României este printre codaşe la bursa pariurilor datorită grupei extrem de dificile în care a fost repartizată. Cine pariază pe "tricolori", poate câştiga de 29 de ori suma investită în cazul unui triumf al acestora la Euro 2008.

Este dificil de apreciat care vor fi echipele care vor depăşi faza grupelor, cele care vor ajunge în semifinale sau finalistele, pentru că la fiecare competiţie majoră, fie europeană sau mondială, mereu apar formaţii surpriză, care răstoarnă ierarhiile. Probabil că şi acest turneu final nu va scăpa de aceste "buturugi mici", dar acestea fac de obicei sarea şi piperul competiţiilor fotbalistice. Să vedem, totuşi, care ar fi şansele de calificare din fiecare grupă.

Din cele 12 ediţii ale Europenelor disputate până acum, naţionala României s-a calificat doar de trei ori la turneul final, în 1984, 1996 şi 2000, cea mai bună performanţă fiind obţinută la ultimul, când tricolorii au trecut de grupă şi s-au oprit în sferturi (0-2 cu Italia). În rest, doar clasări pe ultimul loc în grupă, dovadă că fotbaliştii români nu se descurcă prea grozav la această competiţie.

Opt ani de secetă, opt ani de neîmpliniri şi eşecuri, unele chiar în faţa unor necunoscute în lumea fotbalului (vezi eliminarea din dubla cu Slovenia, din 2002), acesta a fost destinul naţionalei României de la EURO 2000 încoace. Însă, acum, pare momentul revenirii în rândul forţelor acestui sport, asta chiar şi în condiţiile în care tricolorii au căzut într-o grupă a morţii, alături de Franţa, Olanda şi Italia.

Fie că vorbim de un Campionat European sau de unul Mondial, trebuie să spunem că, din nefericire pentru spectacolul fotbalistic, există absenţe foarte importante. La prima vedere, cele mai mari absenţe par a fi cele ale jucătorilor din naţionala Angliei.

Încă din 1956, francezul Henry Delaunay lansase ideea creării unei competiţii europene la nivel de reprezentative, o alternativă care să umple golul de patru ani dintre două ediţii ale Mondialelor. Ideea a prins destul de greu, dar iată că, în 1960, visul s-a transformat în realitate, iar Campionatul European a pornit la drum.