Orarul de vară va fi aplicat anul acesta începând cu 28 martie, adică ultima duminică din martie, ora 3 dimineaţa. În noaptea de 27 spre 28 martie 2004, ceasurile vor fi avansate cu o oră, diferenţa dintre ora oficială a României şi Timpul Universal (numit impropriu şi GMT) devenind de trei ore. În acest sens, ora 3 dimineaţa a zilei de duminică 28 martie, va deveni ora 4, astfel că această zi va deveni cea mai scurtă din an: numai 23 de ore. Pe perioada lunilor de vară, cînd soarele răsare la ora 4.30 şi apune la ora 20.00, s-a recurs la această convenţie, aplicată în România din anul 1979, pentru folosirea optimă a luminii naturale. În conformitate cu Convenţia fusurilor orare, ceasornicele arată pentru fiecare punct de pe Pămînt acelaşi minut şi aceeaşi secundă, iar diferenţele dintre ore sînt date de faptul că la fiecare 15 grade longitudine apare o oră în plus. Numerotarea acestor fusuri începe de la meridianul de origine, ce trece prin localitatea Greenwich, din Marea Britanie, în sens pozitiv către est. Astfel, pentru Europa, ora Europei Occidentale este ora fusului 0, a Europei Centrale - ora fusului 1 şi a Europei Orientale - ora fusului 2. România se află în fusul orar 2. Ora "sărită" acum va fi recuperată în ultima duminică din octombrie, când România va reveni la ora Europei orientale sau ora fusului 2.