Gheorghe Pituţ ar fi împlinit, joi, 1 aprilie, 64 de ani. A trecut, însă, în eternitate, prea devreme, în 1991, lăsând un gol în literatura română. An de an, din 1996 încoace, tineri îndrăgostiţi iremediabil de poezie încearcă să atingă perfecţiunea Cuvântului în cadrul Festivalului Naţional "Gheorghe Pituţ" de la Beiuş. Festivitatea de decernare a premiilor celei de-a IX-a ediţii a festivalului a avut loc joi, 1 aprilie, în faţa bustului poetului din parcul central al Beiuşului. Evenimentul a avut parte de o prezenţă numeroasă şi aleasă, totodată, elevilor celor patru şcoli beiuşene alăturându-li-se nume mari ale culturii şi politicii bihorene (deputatul Cornel Popa, Crăciun Parasca, poetul Ioan Moldovan ), fratele poetului, părintele Ioan Pituţ şi oaspeţii timişoreni din fiecare an (Augusta Anca - iniţiatoarea festivalului şi criticul literar Adrian-Dinu Rachieru). Manifestarea a început cu o slujbă de pomenire oficiată de un sobor de preoţi ortodocşi, în frunte cu părintele Ioan-Nat Balint. Crăciun Parasca a spus, în deschidere, că "la început a fost Cuvântul şi lângă Cuvânt a fost Poetul", festivalul "Gheorghe Pituţ" fiind un debut firesc al Lunii Cinstirii, care strânge, în aprilie, întreaga recunoştinţă a beiuşenilor faţă de iluştrii înaintaşi. Primarul municipiului Beiuş, Nicu-Silviu Odobasianu, a evocat trecutul festivalului ajuns la cea de-a IX-a ediţie şi a subliniat faptul că, "după marea şi regretabila plecare" a lui Pituţ, beiuşenii nu au încetat să-l omagieze, o nouă dovadă de firească şi pioasă recunoştinţă fiind realizarea de către primărie a unei plăci memoriale care a fost montată, în prezenţa unei delegaţii beiuşene, pe faţada Grupului Şcolar Silvic Năsăud, acolo unde poetul s-a apropiat şi în mod ştiinţific de pădurea pe care a iubit-o atât de mult. Înainte de a menţiona laureaţii care vor să atingă starea de poet, trebuie să evidenţiem frumosul gest al elevilor urbei, aceştia depunând un superb omagiu floral la bustul poetului şi învăluind asistenţa în sunetul versului rostit. Câştigătorii au fost cinci: Veronica Stănilă-Moisin (Moineşti) - Premiul revistei "Convorbiri literare", Iulia Stoian (Bucureşti) - Premiul revistei "Familia", Dana Staicu (Bucureşti) - Premiul Direcţiei pentru Cultură, Culte şi Patrimoniu Cultural Naţional Bihor, Miruna Vlada - Premiul Primăriei municipiului Beiuş şi Alexandru Marchidan (Piteşti), cel care s-a dovedit cel mai iscusit în vers dintre toţi concurenţii, acestuia fiindu-i acordat Marele Premiu.