Tabloul sferturilor de finală este complet. Ultima echipă calificată s-a decis în urma duelului dintre Rusia şi Suedia, unul mai dezechilibrat decât se preconiza. Pe cât de slab au început ruşii Campionatul European din Austria şi Elveţia, pe atât de bine s-au descurcat în partidele următoare.. Cu o victorie concludentă împotriva scandinavilor, care le-a permis să depăşească faza grupelor. Deja calificată, Spania şi-a respectat blazonul. Faptul că au aliniat o echipă alcătuită din rezerve nu i-a împiedicat pe iberici să învingă şi Grecia, singura echipă de la acest turneu final care nu a acumulat niciun punct. Penibilă, oricum, ieşirea din scenă a campioanei europene din 2004.


RUSIA - SUEDIA 2-0 (1-0)

Marcatori: Pavliucenko 24, Arşavin 50

Entuziasmantă evoluţia jucătorilor lui Guus Hiddink, un tehnician care repetă cu Rusia rezultatele bune avute la cârma Olandei, Coreei de Sud sau Australiei. Dispuşi la efort, rapizi, percutanţi şi fantezişti într-un joc decisiv, ruşii au arătat că merită să treacă de grupe. Bătrâna echipă a Suediei, care avea şi varianta egalului pentru a se califica în sferturi, a fost surprinsă de atitudinea pozitivă a esticilor, fiind incapabilă să riposteze.
Rusia a deschis scorul în minutul 24, prin Pavliucenko. La o centrare de pe dreapta, Aniukov a prelungit până la Pavliucenko, care a marcat cu un şut de la 9 metri. În minutul 27, Suedia a trecut pe lângă egalare, când Henrik Larsson a trimis mingea cu capul la încheietura barelor, după o centrare de pe stânga.
Pavliucenko a fost aproape de "dublă" în minutul 36, când a trimis mingea în bara transversală a porţii apărate de Isaksson.
Arşavin a ridicat scorul la 2-0 în minutul 50. După ce un jucător suedez a executat greşit o lovitură liberă din propria jumătate de teren, ruşii au recuperat, mingea a ajuns la Jirkov, care, după o cursă pe stânga, a pătruns în careu şi i-a pasat lui Arşavin, acesta din urmă marcând din cădere, de la 10 metri, în stânga lui Isaksson.
În minutul 80, Zirianov a trecut pe lângă 3-0, când, după ce a scăpat pe contraatac, şutul său de la marginea careului a lovit bara din dreapta portarului suedez, fiind deviată şi de un adversar.
Antrenorul olandez al naţionalei Rusiei, Guus Hiddink, a declarat că este mândru de echipa sa, dar reproşează jucătorilor săi lipsa de concentrare la finalizare. "Sunt foarte mândru de echipă şi de progresul pe care l-am făcut în câteva ore, câteva zile, la antrenament. Am jucat foarte bine, am vrut mereu să înscriem. Singura critică pe care o am se referă la faptul că nu am reuşit să marcăm de fiecare dată când am avut ocazia. Ar fi trebuit să-i terminăm mai repede, dar, în ciuda acestui lucru, echipa a făcut un progres enorm. Acestei echipe îi place să joace fotbal şi sunt mândru de acest lucru", a declarat selecţionerul Rusiei.
În faza următoare, Rusia va juca împotriva naţionalei Olandei, câştigătoarea grupei C, în care a evoluat şi România. "Este o partidă specială. Îi cunosc foarte bine pe jucători, îl ştiu pe antrenorul Van Basten, precum şi pe mulţi alţii din stafful tehnic cu care am lucrat acum şapte ani. Practicăm acelaşi fotbal frumos şi ar trebui să fie un meci spectaculos", a comentat antrenorul olandez întâlnirea cu echipa pe care a condus-o la Campionatul Mondial din 1998.
Selecţionerul naţionalei Suediei, Lars Lagerback, a recunoscut superioritatea echipei Rusiei. " Aş dori să-i felicit pe jucătorii Rusiei, care ştiu să joace un fotbal foarte bun. Cred că au înţeles imediat cum să ne bată şi au profitat din plin de slăbiciunile noastre. Dar să pierzi la două goluri nu e un dezastru. Sunt foarte trist, n-am mai fost eliminaţi din 2000 din faza grupelor, m-a dezamăgit în special incapacitatea noastră de a reveni în meci. Trebuie să felicit echipa Rusiei, a fost mai bună decât noi", a spus Lagerback, care a reproşat jucătorilor săi apatia din prima repriză. "În mod inexplicabil, am fost foarte pasivi în prima parte a meciului, nu am jucat nimic în primele 30 de minute. Ne-am retras foarte jos şi nu am putut ieşi la atac. După pauză, am ieşit la joc, jucătorii de bandă au început să găsească spaţii, dar ruşii au marcat al doilea gol şi ne-a fost foarte greu. Nu a fost ziua noastră", a explicat Lagerback înfrângerea.
Rusia: 1. Akinfeev - 22. Aniukov, 4. Ignaşevici, 8. Kolodin, 18. Jirkov - 11. Semak - 17. Zirianov, 20. Semşov, 15. Bilialetdinov (9. Saenko 66) - 10. Arşavin - 19. Pavliucenko (23. Bistrov 90). Antrenor: Guus Hiddink.
Suedia: 1. Isaksson - 5. Stoor, 3. Mellberg, 4. Hansson, 2. Nilsson (20. Allback 79) - 8. Svensson - 11. Elmander, 19. Andersson (16. Kallstrom 56), 9. Ljungberg - 17. H. Larsson, 10. Ibrahimovici. Antrenor: Lars Lagerback.
Cartonaşe galbene: Semak 57, Arşavin 65, Kolodin 76 / Isaksson 10, Elmander 49.
Arbitri: Frank De Bleeckere (central), Peter Hermans şi Alex Verstraeten (asistenţi), toţi din Belgia. Rezervă: Kristinn Jakobsson (Islanda).

GRECIA - SPANIA 1-2 (0-1)
Marcatori: Haristeas 42 / De La Red 61, Guiza 88
Nici măcar într-un meci fără miză şi în faţa unei echipe care şi-a menajat toţi titularii, grecii nu au izbutit să evite înfrângerea. Singura consolare a fost că au marcat primul lor gol la Euro 2008, insuficient, însă, pentru un rezultat pozitiv. Golul elenilor a căzut în minutul 42, când, la o lovitură liberă de pe stânga a lui Karagounis, Haristeas a realuat cu capul de la circa 11 metri. După o primă repriză în care nu au excelat, rezervele Spaniei s-au dezlănţuit în partea secundă, reuşind să întoarcă rezultatul. Ibericii au restabilit egalitatea în minutul 61. După o centrare lungă în careu, Dani Guiza a recentrat cu capul lui Ruben De La Red, care a marcat cu un şut de la aproximativ 13 metri. Dani Guiza a adus victoria Spaniei în minutul 88, după o pasă de la Sergio Garcia.
Grecia: 1. Nikopolidis - 11. Vintra, 16. Kyrgiakos (19. Antzas 62), 5. Dellas, 4. Spyropoulos - 6. Basinas, 21. Katsouranis, 14. Salpingidis (8. Giannakopoulos 87), 10.Karagounis (22. Tziolis 74), 20. Amanatidis - 9. Haristeas. Selecţioner: Otto Rehhagel.
Spania: 23. Reina - 18. Arbeloa, 20. Juanito, 2. Raul Albiol, 3. Navarro - 14. Xabi Alonso - 22. Ruben de la Red, 10. Fabregas, 16. Sergio Garcia, 6. Iniesta (12. Cazorla 58) - 17. Guiza. Selecţioner: Luis Aragones.
Cartonaşe galbene: Karagounis 34, Basinas 72, Vintra 90+1 / Guiza 41, Arbeola 45
Arbitru: Howard Webb - la centru, Darren Cann şi Michael Mullarkey - asistenţi, toţi din Anglia. Arbitru de rezervă: Stephane Lannoy (Franţa).
CLASAMENT - GRUPA C
1. Spania 3 3 0 0 8-3 9
2. Rusia 3 2 0 1 4-4 6
--------------------------------------------------------------
3. Suedia 3 1 0 2 3-4 3
4. Grecia 3 0 0 3 1-5 0
Programul sferturilor de finală:
Aseară, după închiderea ediţiei: Portugalia - Germania.
Astăzi, ora 21.45: Croaţia - Turcia
Mâine, ora 21.45: Olanda - Rusia
Duminică, ora 21.45: Spania - Italia.