Toate speranţele microbiştilor români legate de o eventuală surpriză la Helsinki s-au risipit în min. 6, când cehii au punctat prin Jun. Alături de România, au ratat Mondialele de anul viitor Rusia, Danemarca, Grecia, Irlanda, Scoţia şi Belgia, echipe care, altădată, erau prezenţe constante la turneele finale. Deşi mulţi dintre români s-au gândit că finlandezii vor face o minune, iluzia s-a risipit după doar şase minute de joc, când Rosicky a trimis o pasă de maestru lui Jun, iar acesta a dejucat jocul fantezist la ofsaid al gazdelor şi a înscris. Gazdele au mai ridicat adrenalina suporterilor români doar o dată, când cech a scos miraculos o lovitură de cap a nordicilor, iar apoi totul s-a transformat într-un antrenament, cehii au mai punctat de două ori (pentru liniştea lor), iar finlandezii s-au gândit că n-are nici un rost să moară pe teren pentru o cauză pierdută. Am mai ratat un turneu final, deşi am adunat 25 de puncte, în timp ce Turcia şi Slovacia, cu doar 23 de puncte agonisite (tot în grupă de şapte echipe), vor juca barajul de luna viitoare. Ultima rundă a preliminariilor n-a fost scutită de surprize, campioana Europei, Grecia, a ratat calificarea şi va urmări Mondialele la televizor. Printre alte nume mari care nu şi-au onorat cartea de vizită se numără Rusia, Belgia şi Danemarca, formaţii parcă abonate permanent la turneele finale. Dintre outsideri, surprize plăcute au fost Armenia şi Andorra (gr. I), Liechtenstein (gr. a III-a), Lituania (gr. a VII-a) şi Malta (gr. a VIII-a), în timp ce San Marino, Insulele Feroe, Luxemburg şi Kazahstan s-au mărginit doar la rolul de parteneri de joc, furnizând granzilor posibilitatea de a-şi rotunji simţitor golaverajul. Astăzi se vor stabili şi meciurile de baraj, cele şase echipe calificate pentru această fază fiind împărţite în două urne valorice. Din prima fac parte Cehia (locul patru în clasamentul FIFA), Spania (8) şi Turcia (12), iar în a doua se regăsesc Norvegia (37), Elveţia (38) şi Slovacia (45). Grupa I Andorra - Armenia 0-3 (0-1) Marcatori: Sonejee `39 (a.), Hakobian `52, `61 Finlanda - Cehia 0-3 (0-1) Marcatori: Jun `6, Rosicky `51, Heinz `58 Olanda - Macedonia 0-0 Clasament 1. Olanda 12 10 2 0 27-3 32 2. Cehia 12 9 0 3 35-12 27 3. România 12 8 1 3 20-10 25 4. Finlanda 12 5 1 6 21-19 16 5. Macedonia 12 2 3 7 11-24 9 6. Armenia 12 2 1 9 9-25 7 7. Andorra 12 1 2 9 4-34 5 Olanda s-a calificat la turneul final, iar Cehia va juca două meciuri de baraj. Grupa a II-a Kazahstan - Danemarca 1-2 (0-0) Marcatori: Kucima `86 / Gravgaard `46, Tomasson `48 Grecia - Georgia 1-0 (1-0) Marcator: Papadopoulos `17 Albania - Turcia 0-1(0-0) Marcator: / Metin `57 Clasament 1. Ucraina 12 7 4 1 18-7 25 2. Turcia 12 6 5 1 23-9 23 3. Danemarca 12 6 4 2 24-12 22 4. Grecia 12 6 3 3 15-9 21 5. Albania 12 4 1 7 11-20 13 6. Georgia 12 2 4 6 14-25 10 7. Kazahstan 12 0 1 11 6-29 1 Ucraina, calificată pentru turneul final, Turcia merge la baraj. Grupa a III-a Portugalia - Letonia 3-0 (2-0) Marcatori: pauleta `18, `20, Viana `85 Slovacia - Rusia 0-0 Luxemburg - Estonia 0-2 (0-1) Marcator: / Oper `7, `80 Clasament 1. Portugalia 12 9 3 0 35-5 30 2. Slovacia 12 6 5 1 24-8 23 3. Rusia 12 6 5 1 23-12 23 4. Estonia 12 5 2 5 16-17 17 5. Letonia 12 4 3 5 18-21 15 6. Liechtenstein 12 2 2 8 13-23 8 7. Luxemburg 12 0 0 12 5-42 0 Portugalia s-a calificat direct la turneul final, Slovacia va juca barajul. Grupa a IV-a Irlanda - Elveţia 0-0 Franţa - Cipru 4-0 Marcatori: Zidane `29, Wiltord `32, Dhorasso `44, Giuly `84 Clasament 1. Franţa 10 5 5 0 14-2 20 2. Elveţia 10 4 6 0 18-7 18 3. Israel 10 4 6 0 15-10 18 4. Irlanda 10 4 5 1 12-5 17 5. Cipru 10 1 1 8 7-20 4 6. Ins. Feroe 10 0 1 9 4-26 1 Franţa, calificată la turneul final, Elveţia va disputa barajul. Grupa a V-a Slovenia - Scoţia 0-3 (0-1) Marcatori: / Fletcher `4, Mc Fadden `47, Hartley `84 Belarus - Norvegia 0-1 (0-0) Marcator: / Helstad `70 Italia - Moldova 2-1 (0-0) Marcatori: Vieri `71, Gilardino `86 / Gâtcan `76 Clasament 1. Italia 10 7 2 1 17-8 23 2. Norvegia 10 5 3 2 12-7 18 3. Scoţia 10 3 4 3 9-7 13 4. Slovenia 10 3 3 4 10-13 12 5. Belarus 10 2 4 4 12-14 10 6. Moldova 10 1 2 7 5-16 5 Italia s-a calificat la turneul final, iar Norvegia va disputa barajul. Grupa a VI-a Anglia - Polonia 2-1 (1-1) Marcatori: Owen `43, Lampard `80 / Frankowski `45 Ţara Galilor - Azerbaidjan 2-0 (1-0) Marcator: Giggs `3, `51 Austria - Irlanda de Nord 2-0 (1-0) Marcator: Aufhauser `44, `90 Clasament 1. Anglia 10 8 1 1 17-5 25 2. Polonia 10 8 0 2 27-9 24 3. Austria 10 4 3 3 15-12 15 4. Irl. de Nord 10 2 3 5 10-18 9 5. Ţara Galilor 10 2 2 6 10-15 8 6. Azerbaidjan 10 0 3 7 1-21 3 Anglia şi Polonia s-au calificat la turneul final. Grupa a VII-a Serbia-Muntenegru - Bosnia-Herţegovina 1-0 (1-0) Marcator: Kezman `7 Lituania - Belgia 1-1 (1-1) Marcatori: Deschacht `36 (a.) / Geraerts `19 San Marino - Spania 0-6 (0-3) Marcatori: / Raul `1, F. Torres `10, `77, `87, S. Ramos `30, `47 Clasament 1. Serbia-Mun. 10 6 4 0 16-1 22 2. Spania 10 5 5 0 19-3 20 3. Bosnia-Her. 10 4 4 1 12-9 16 4. Belgia 10 3 3 4 16-11 12 5. Lituania 10 2 4 5 8-9 10 6. San Marino 10 0 0 10 2-40 0 Serbia-Muntenegru calificată direct, Spania va juca cele două meciuri de baraj. Grupa a VIII-a Ungaria - Croaţia 0-0 Malta - Bulgaria 1-1 (0-0) Marcatori: Barbara `77 / Jankov `67 Suedia - Islanda 3-1 (2-1) Marcatori: Ibrahimovic `28, H. Larsson `42, Kallstr?m `90 / Arnason `25, Clasament 1. Croaţia 10 7 3 0 21-5 24 2. Suedia 10 8 0 2 30-4 24 3. Bulgaria 10 4 3 3 17-17 15 4. Ungaria 10 4 2 4 13-14 14 5. Islanda 10 1 1 8 14-27 4 6. Malta 10 0 3 7 4-32 3 Croaţia şi Suedia s-au calificat pentru turneul final de anul viitor, din Germania.