Producătorii agricoli vor primi, în acest an, o subvenţie de 500.000 de lei pentru tona de sfeclă de zahăr livrată la unităţile de procesare, valoare aproape dublă faţă de cea acordată anul trecut, potrivit unui ordin semnat, ieri, de ministrul Agriculturii, Ilie Sârbu. "Decizia a fost luată în vederea stimulării interesului agricultorilor pentru cultivarea sfeclei de zahăr, astfel încât să fie asigurat necesarul de prelucrare pentru atingerea cotei negociate cu Uniunea Europeană", a declarat ministrul Agriculturii, Ilie Sârbu. El a arătat că măsura a fost stabilită în urma discuţiilor purtate cu reprezentanţii cultivatorilor de sfeclă şi ai procesatorilor. De sprijin vor putea benefica toţi producătorii agricoli, indiferent de forma juridică, cu condiţia ca aceştia să demonstreze că au livrat sfecla de zahăr la procesatori, întrucât subvenţia se acordă doar pentru producţia marfă. Potrivit ministrului Agriculturii, acordarea subvenţiilor presupune un efort bugetar de circa 270 de miliarde de lei. Producţia de zahăr estimată pentru anul în curs se ridică la circa 50.000 de tone, faţă de 55.000 de tone anul trecut, în condiţiile în care suprafeţele cultivate cu sfeclă s-au redus de la 45.200 de hectare la 19.450 de hectare în acest an. Consumul intern anul de zahăr se ridică la circa 500.000 de tone, în timp ce consumul mediu pe cap de locuitor este de 23 - 24 kilograme. Conform estimărilor reprezentanţilor Ministerului Agriculturii, producţia internă nu va acoperi în acest an consumul, ceea ce va determina importul unei cantităţi de aproximativ 450.000 de tone de zahăr (zahăr alb şi rafinat obţinut din prelucrarea zahărului brut). România a obţinut în urma negocierilor cu Uniunea Europeană o cotă de 109.000 de tone de zahăr din sfeclă, dar şi o cantitate de 329.000 de tone pentru procesare (zahăr brut), precum şi 9.900 de tone de izoglucoză.