Prima etapă a returului campionatului naţional de handbal masculin, Divizia A - Seria Vest, a adus câteva surprize, legate îndeosebi de forfaitul, temporar sau definitiv, al unor grupări. Astfel, echipa din Bistriţa nu s-a prezentat la jocul de la Lugoj, iar formaţia din Petroşani, după ce a solicitat disputarea meciului la Oradea, a anunţat Federaţia de specialitate că se retrage, din motive financiare. Surprinde oarecum forfaitul bistriţenilor, o grupare incomodă pentru orice adversar, care riscă excluderea la încă o neprezentare. Formaţia orădeană, cu un nou antrenor la timonă, a beneficiat de abandonul petroşenenilor şi va sta şi astăzi, când ar fi trebuit să joace la Sighişoara, cu CSŞ-ul, formaţie care s-a retras la mijlocul turului. O pauză forţată care nu prinde deloc bine grupării orădene, văduvită de şansa de a avea cât mai multe meciuri disputate până la ora marelui derby, din 5 martie, cu HC Sighişoara. Însă noul colectiv tehnic va găsi soluţii pentru a suplini acest handicap astfel încât la momentul meciului cu principala contracandidată echipa orădeană să se prezinte în formă maximă. Succes destul de greu conturat al sighişorenilor la Sibiu şi o victorie "in extremis" a turdenilor au încheiat această mini-etapă de debut a eşalonului secund. Astăzi, se dispută o rundă intermediară, după următorul program: CSM Bistriţa - Potaisa Turda; Delignit Mehedinţi - UNIO Satu Mare; SC Cuarţ Baia Mare - CSŞ Sibiu; HC Sighişoara - HC Safilar Arad. CSM Oradea, Unirea Sânnicolau Mare, CSM Sebeş şi CSM Lugoj stau. Etapa a XVI-a CSŞ Sibiu - HC Sighişoara 28-33 (16-19); UNIO Satu Mare - CSM Sebeş 16-29 (5-11); Potaisa Turda - HC Delignit Mehedinţi 35-34 (17-16); CSM Lugoj - CSM Bistriţa 10-0; CSH Ştiinţa Instal Petroşani - CSM Oradea 0-10. Echipele din Bistriţa şi Petroşani nu s-au prezentat la meci, formaţia din Petroşani anunţând Federaţia că se retrage din campionat. Clasament 1. CSM Oradea 12 12 0 0 419-305 24 2. HC Sighişoara 12 11 0 1 425-269 22 3. CSM Sebeş 12 8 0 4 359-298 16 4. Safilar Arad 12 7 1 4 373-378 15 5. HC Delignit 12 7 0 5 345-361 14 6. Baia Mare 12 5 2 5 353-344 12 7. CSŞ Sibiu 12 5 1 6 376-377 11 8. CSM Bistriţa 12 5 0 7 390-370 10 9. Potaisa Turda 12 4 0 8 319-382 8 10.Sânnicolau 12 2 3 7 367-405 7 11. Petroşani 12 3 1 8 296-358 7 12. CSM Lugoj 12 3 2 7 294-361 7* 13. UNIO 12 1 0 11 254-362 2 * echipă penalizată cu 1 punct HC Aleşd retrasă CSŞ Sighişoara eliminată pentru două neprezentări.