România ar putea beneficia, în perioada 2007-2009, împreună cu Bulgaria, de fonduri comunitare în valoare de circa trei miliarde de euro destinate dezvoltării rurale, din care aproximativ 70% ar putea reveni părţii române, a declarat Valeriu Steriu, secretar de stat în Ministerul Agriculturii. Comisia Europeană va prezenta, marţi, o propunere de pachet financiar pentru România şi Bulgaria, aferentă perioadei 2007-2013, care va fi dezbătut apoi cu statele membre şi, ulterior, cu statul candidat. "Aşteptăm să ni se comunice oficial valoarea fondurilor alocate. Pentru prima oară vom afla care este pachetul financiar destinat României în perioada următoare", a spus Steriu. El a arătat că se aşteaptă ca suma alocată anual pentru dezvoltare rurală celor două state să se ridice la aproximativ un miliard de euro, din care circa 700 miliane de euro ar putea fi repartizaţi ţării noastre. De altfel, în opinia reprezentantului MInisterului Agriculturii, România ar putea beneficia după anul 2007, cînd se preconizează că va avea loc aderarea la Uniunea Europeană, de fonduri anuale de aproximativ 1,2 miliarde de euro pentru agricultură, din care 700 milioane de euro pentru dezvolare rurală. În ceea ce priveşte subvenţiile directe acordate agricultorilor, Steriu a precizat că negocierile vizează un nivel reprezentînd 25-40% din valoarea ajutorului financiar acordat în UE, pentru primii ani de la aderare, urmînd ca apoi să crească anual. În prezent, subvenţia acordată în Romania pentru culturile vegetale reprezintă circa o treime din cea acordată în ţările UE, în timp ce la lapte ajunge la 50%.