Cetăţenii sloveni au încput să voteze ieri, în cel de-al doilea tur al alegerilor prezidenţiale, liderul de stânga Danilo Turk fiind creditat cu cele mai mare şanse pentru a ajunge la conducerea fostului stat comunist, care va prelua preşedinţia Uniunii Europene anul viitor, relatează Reuters.

Turk, profesor de drept şi fost diplomat susţinut de principalele partide de stânga, conduce în sondajele de opinie şi are şanse să îl învingă pe conservatorul Lojze Peterle, care este sprijinit de cea mai mare parte a coaliţiei de centru-dreapta de la guvernare. Secţiile de vot s-au deschis la ora 07.00 (08.00, ora României), circa 1,7 milioane de alegători fiind aşteptaţi la urne. O eventuală victorie a lui Turk ar extinde tradiţia Sloveniei de a avea preşedinţi de stânga după ce a părăsit Iugoslavia comunistă în 1991. Câştigătorul va depune jurământul de învestire cu câteva zile înainte ca Slovenia să preia preşedinţia UE, la 1 ianuarie. Ultimele sondaje de opinie, publicate săptămâna trecută, îl creditau pe Turk cu 58 până la 69 de procente, iar analiştii preconizau că victoria acestuia ar consolida poziţia social-democraţilor înaintea alegerilor parlamentare din toamna lui 2008. Rolul preşedintelui este mai mult ceremonial în Slovenia, dar va include un rol internaţional important în cursul preşedinţiei UE, când analiştii apreciază că experienţa diplomatică a lui Turk îi va folosi. Turk a fost primul ambasdador al Sloveniei la ONU. El a condus Consiliul de Securitate al ONU în perioada 1998-1999, apoi a devenit adjunct al secretarului general al Naţiunilor Unite pentru afaceri politice. La primul tur de scrutin, din octombrie, Turk s-a clasat pe locul al doilea, după Peterle, însă a câştigat mai mult sprijin de atunci din partea susţinătorilor unui candidat de stânga învins. Actualul preşedinte, Janez Drnovsek, un politician popular de stânga care s-a confruntat adesea cu Guvernul de centru-dreapta, nu a candidat pentru un al doilea mandat de cinci ani.